Στόχος «τρομοκρατικής επίθεσης» έγινε η Νέα Ορλεάνη την πρωτοχρονιά, δήλωσε η δήμαρχος LaToya Cantrell, με τη πόλη να μετρά τουλάχιστον 10 νεκρούς και 35 τραυματίες έπειτα από την πτώση αυτοκινήτου πάνω σε πλήθος.

Ωστόσο, η ειδική πράκτορας του FBI Aletha Duncan υποστήριξε αρχικά ότι το περιστατικό «δεν είναι τρομοκρατική επίθεση» σε σχόλια που δόθηκε μετά την ομιλία της  δημάρχου. Στη συνέχεια πάντως, η ίδια, σε συνέντευξη Τύπου δήλωσε πως ερευνητές εντόπισαν έναν «πιθανό αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό» στο σημείο της επίθεσης. «Προσπαθούμε να επιβεβαιώσουμε εάν πρόκειται ή όχι για έναν ενεργό μηχανισμό σε λειτουργία», δήλωσε η Duncan.

1

Σύμφωνα με την αρχηγό της αστυνομίας Anne Kirkpatrick, ο οδηγός έπεσε σκόπιμα σε ένα πλήθος στη Γαλλική Συνοικία της Νέας Ορλεάνης γύρω στις 3:15 π.μ. τα ξημερώματα της Πρωτοχρονιάς.  «Αυτός ο άνδρας προσπαθούσε να προσπεράσει όσους περισσότερους ανθρώπους μπορούσε», ανέφερε.  «Επιδίωξε να προκαλέσει μακελειο».

Σύμφωνα με την ίδια, ο δράστης είναι άνδρας που «ήθελε να σκοτώσει, δεν ήταν ατύχημα, ούτε περιστατικό οδήγησης υπό την επήρεια αλκοόλ». Περιγράφοντας, δε, τι συνέβη είπε ότι το αυτοκίνητο που έπεσε στο πλήθος κινείτο με μεγάλη ταχύτητα.

Η Kirkpatrick πρόσθεσε ότι ο οδηγός πυροβόλησε στη συνέχεια κατά της αστυνομίας και χτύπησε δύο αστυνομικούς μετά τη σύγκρουση του οχήματός του. Είπε επίσης ότι υπήρχαν περισσότεροι από 300 αστυνομικοί που βρίσκονταν σε υπηρεσία τη στιγμή του συμβάντος, ενώ τόνισε πως το FBI θα αναλάβει την έρευνα.

ο ύποπτος που έριξε ένα φορτηγό πάνω σε ένα μεγάλο πλήθος στη Νέα Ορλεάνη, σκοτώνοντας τουλάχιστον 10 ανθρώπους και τραυματίζοντας άλλους 30 το πρωί της Τετάρτης, είναι νεκρός.

Ο δράστης φαίνεται πως έχει σκοτωθεί, μετά από ανταλλαγή πυροβολισμών με την αστυνομία, χωρίς να είναι σαφές αν χτυπήθηκε από αστυνομικό ή αν έβαλε τέλος στη ζωή του, ανέφερε το Fox News.

Οι τραυματίες έχουν μεταφερθεί σε τουλάχιστον πέντε διαφορετικά νοσοκομεία της περιοχής.

Όπως μεταδίδει το BBC, βίντεο που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που φαίνεται πως έχουν τραβηχτεί σήμερα στο σημείο της τραγωδίας, δείχνουν ανθρώπους πεσμένους στο έδαφος στη Νέα Ορλεάνη. Πυροβολισμοί αντηχούν στο βάθος και άνθρωποι διακρίνονται να τρέχουν για να σωθούν.

Το περιστατικό σημειώθηκε στη συμβολή των οδών Canal και Bourbon κατά τη διάρκεια των εορτασμών της παραμονής της Πρωτοχρονιάς, ανέφερε ο Δήμος της Νέας Ορλεάνης σε ανακοίνωσή του. Η Bourbon Street είναι ένας ιστορικός τουριστικός προορισμός στη Γαλλική Συνοικία της πόλης, γνωστή για την προσέλκυση μεγάλου πλήθους με τη μουσική και τα μπαρ της.

 

Ο Πρόεδρος Μπάιντεν ενημερώθηκε για το περιστατικό, ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος την Τετάρτη.

«Ο Πρόεδρος Μπάιντεν ενημερώθηκε για τα φρικτά νέα ότι ένας οδηγός σκότωσε και τραυμάτισε δεκάδες άτομα στη Νέα Ορλεάνη στη διάρκεια της νύχτας και ο Λευκός Οίκος ήρθε σε επαφή με τη δήμαρχο της Νέας Ορλεάνης, Καντρέλ, για να προσφέρει υποστήριξη», ανέφερε ο Λευκός Οίκος σε ανακοίνωσή του. «Το FBI βρίσκεται ήδη στο έδαφος υποστηρίζοντας τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου στην έρευνα και ο Πρόεδρος θα συνεχίσει να ενημερώνεται όλη την ημέρα».

Ο κυβερνήτης της Λουιζιάνα Τζεφ Λάντρι χαρακτήρισε το περιστατικό νωρίς το πρωί της Τετάρτης στην οδό Bourbon στη Νέα Ορλεάνη «φρικτή πράξη βίας».

Η πόλη έχει δεχθεί αι στο πρόσφατο παρελθόν επιθέσεις κατά τη διάρκεια εορτασμών. Τον Νοέμβριο του 2024, δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 10 τραυματίστηκαν σε δύο ξεχωριστά περιστατικά με πυροβολισμούς κατά τη διάρκεια παρέλασης στην οποία συμμετείχαν χιλιάδες.  Τον Φεβρουάριο του 2017, ένα φορτηγό που οδηγούσε ένας άνδρας, που η αστυνομία είπε ότι φαινόταν πολύ μεθυσμένος, έπεσε πάνω σε ένα πλήθος θεατών που παρακολουθούσαν την κύρια παρέλαση του Mardi Gras στη Νέα Ορλεάνη, τραυματίζοντας περισσότερους από 20 ανθρώπους.