H πώληση του ιστορικού καζίνο του Mayfair και ο Έλληνας μεγιστάνας που έχασε 13 εκατ. δολ. στη ρουλέτα σε μια νύχτα

Διαθέσιμο προς αγορά για 70 εκατομμύρια λίρες βρίσκεται το παλαιότερο και πολυτελέστερο καζίνο της Βρετανίας, το Crockford’s, το οποίο διαθέτει, μεταξύ άλλων, αίθουσα χορού, μπαρ σαμπάνιας και ένα κοκτέιλ lounge.

Χτισμένο τη δεκαετία του 1750, το διατηρητέο ​​ακίνητο, κατηγορίας Grade I, στην οδό Curzon 30 λειτουργούσε μέχρι πρόσφατα ως μια άκρως αποκλειστική λέσχη τυχερών παιχνιδιών για δισεκατομμυριούχους.

Μάλιστα, ο Αυστραλός μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης Kerry Packer φέρεται να έχασε εκεί, το 1999, το ποσό ρεκόρ των 11 εκατομμυρίων στερλινών.

Το προηγούμενο ρεκόρ σε ζημιά από τυχερά παιχνίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν 13.000.000 δολάρια σε μια νύχτα και σημειώθηκε από τον Έλληνα εκατομμυριούχο Frank Saracakis, επίσης στο Crockford’s. Πρόκειται για μέλος της γνωστής οικογένειας Σαρακάκη, το οποίο ωστόσο δεν είναι πλέον εν ζωή, και ήταν θείος των επιχειρηματιών οι οποίοι κρατούν σήμερα στα χέρια τους τις εταιρείες στο χώρο του αυτοκινήτου και της ναυτιλίας.

Είχε επιλέξει να πειραματιστεί με το σύστημα Martingale, το οποίο χρησιμοποιεί τεχνολογία για να κερδίσει μεγάλα χρηματικά ποσά, αλλά μπορεί επίσης να κοστίσει.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η άδεια σχεδιασμού για τη λειτουργία της οδού Curzon 30 ως καζίνο εξακολουθεί να υπάρχει -καθώς έκλεισε πρόσφατα-  σε περίπτωση που ο μελλοντικός ιδιοκτήτης επιθυμεί να συνεχίσει την ιστορία του κτιρίου, φιλοξενώντας “high rollers”.

Μια λαμπρή ιστορία

Η αίθουσα χορού χρονολογείται από το 1890 και χρησιμοποιήθηκε ως ο κύριος χώρος τυχερών παιχνιδιών.

Άλλα δωμάτια, όπως το «Gold Room», τρεις εξωτερικές βεράντες και πολλά ιδιωτικά σαλόνια βρίσκονται ανάμεσα σε έξι ορόφους.

Το μεγάλο σπίτι της Γεωργιανής περιόδου στην οδό Curzon 30, έχει μια λαμπρή ιστορία.

Αρχικά ήταν δύο κατοικίες, ενώ το 1770,  οι ιδιοκτησίες συνδυάστηκαν από τον αρχιτέκτονα Robert Adam, προκειμένου να δημιουργηθεί μία ενιαία κατοικία για τον αξιότιμο στρατηγό Henry Frederick Thyme, ο οποίος πρόσθεσε την κυκλική τραπεζαρία στο ισόγειο.

Η πριγκίπισσα Sophia Matilda, δισέγγονη του βασιλιά Γεωργίου Β’, ζούσε εκεί στις αρχές του 18ου αιώνα.

Το 1890, ο Βρετανός αρχιτέκτονας Henry Thomas Hare επέκτεινε το κτίριο και πρόσθεσε την αίθουσα χορού, καθώς και την κυκλική αψίδα πάνω από ένα δωμάτιο στον πρώτο όροφο.

Οι επαγγελματίες της γαστρονομίας και τροφοδότες Gunter εγκαταστάθηκαν εκεί τον 20ο αιώνα, μετά την πλατεία Μπέρκλεϊ, όπου δημιουργούσαν τούρτες γάμου για πλούσιους και διάσημους.

Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου το ακίνητο υπέστη ελάχιστες ζημιές και στη συνέχεια έγινε το σπίτι της Royal Worcester Porcelain Company – μιας από τις παλαιότερες μάρκες πορσελάνης της Αγγλίας.

Η ιδιοκτησία ξεκίνησε τη δεκαετία του 1920 με ένα κλαμπ μπριτζ στην οδό Χέρτφορντ στο Μέιφερ, ενώ η Crockfords ανέλαβε την ιδιοκτησία το 1983 και μετέτρεψε την οδό Curzon 30 σε τοποθεσία τυχερών παιχνιδιών για την ελίτ.

Πήρε το όνομά του από τον ιχθυοπώλη που έγινε επιχειρηματίας William Crockford, του οποίου η ομώνυμη αίθουσα τυχερών παιχνιδιών προσέλκυσε τους πλουσιότερους αριστοκράτες γιους της εποχής του Regency.

Ο Δούκας του Ουέλινγκτον ήταν ανώτερο μέλος και ένα από τα δωμάτια του καζίνο πήρε το όνομά του.

Το Crockfords έγινε καζίνο όταν χαλάρωσε ο νόμος για τα στοιχήματα και τα τυχερά παιχνίδια του 1960, με αποτέλεσμα στο Λονδίνο να ανοίξουν εκατοντάδες καζίνο.

Εκτός από τις απώλειες ρεκόρ από τους δισεκατομμυριούχους, το καζίνο έγινε πρωτοσέλιδο το 2012 όταν ο παίκτης πόκερ Φιλ Άιβι κέρδισε 7,7 εκατομμύρια λίρες, γεγονός που οδήγησε σε μια μάχη στο υψηλό δικαστήριο για τη νομιμότητα της τεχνικής του παιχνιδιού.

Απώλειες μετά το Brexit

Όπως πολλές τέτοιου είδους επιχειρήσεις, το Crockfords υπέφερε μετά το Brexit και την πανδημία.

Η επιβολή του τουριστικού φόρου το 2021, που έβαλε τέλος στις αγορές χωρίς ΦΠΑ για τους ξένους επισκέπτες, εκτόπισε για τα καλά τους πλούσιους παίκτες.

Τον Οκτώβριο του 2023, το Crockford’s ακολούθησε τις άλλες επιχειρήσεις τζόγου της Mayfair, το Ritz Club και το Clermont, κλείνοντας οριστικά τις πόρτες του.

«Υπάρχει ένας συνδυασμός παραγόντων που έχουν θέσει τα κορυφαία καζίνο του Λονδίνου σε ανταγωνιστικό μειονέκτημα σε σχέση με άλλες παγκόσμιες αγορές», δήλωσε ο Paul Willcock, πρόεδρος της Genting Casinos, στην οποία ανήκει η Crockfords.

«Αυτό οδήγησε σε ένα μη βιώσιμο μέλλον για το Crockfords στο Mayfair», συμπλήρωσε.

Ωστόσο, με την ανακτορική αίθουσα τυχερών παιχνιδιών διαθέσιμη όπως είχε απομείνει, ένας νέος ιδιοκτήτης θα μπορούσε ενδεχομένως να ανοίξει ξανά το καζίνο, ή να τον μετατρέψει σε κάτι εντελώς άλλο.

«Η οδός Curzon 30 είναι μια ευκαιρία να αποκτήσετε ένα κομμάτι της ιστορίας της Mayfair», δήλωσε ο Luke Hawkesbury, διευθυντής της Savills, που έχει αναλάβει την ανάπτυξη του Λονδίνου.

«Δεδομένης της τοποθεσίας του, φυσικά προσφέρεται ως ένα ιδιωτικό κλαμπ μελών, αλλά με τις απαραίτητες παρεμβάσεις, θα μπορούσε να μετατραπεί σε ένα boutique ξενοδοχείο, γραφεία, ή ακόμα και μια υπέροχη ενιαία ιδιωτική κατοικία».

Και εάν οι 70 εκατομμύρια λίρες είναι λίγο έξω από τον προϋπολογισμό σας, υπάρχουν αρκετά άλλα ακίνητα της Mayfair διαθέσιμα αυτήν τη στιγμή.

Ένα εγκαταλελειμμένο κτίριο γραφείων κοντά στο Hyde Park πωλείται έναντι 35 εκατομμυρίων λιρών, ενώ ένα αρχοντικό που κάποτε ανήκε στον μάνατζερ των Beatles, βρίσκεται διαθέσιμο στη αγορά για 8,75 εκατομμύρια λίρες, λένε οι μεσιτικές εταιρείες της περιοχής.

Πηγές: sg.finance, artdaily.com

Διαβάστε επίσης: 

Ένα πασίγνωστο μπαρ στην Αθήνα ανάμεσα στα 50 πιο θρυλικά του κόσμου

Αυτοί που δουλεύουν στο καζίνο του Monte Carlo, το πιο φαντασμαγορικό μέρος για να τζογάρεις

Στη Βουλή των Ελλήνων το Μέγαρο Μποδοσάκη