Ο καθηγητής Άρτσιμπαλντ Μοντγκόμερι Λόου, μια από τις πιο διορατικές προσωπικότητες του 20ού αιώνα, άφησε το στίγμα του με τις καινοτόμες εφευρέσεις και τις φουτουριστικές του προβλέψεις. Το 1925, ο Λόου παρουσίασε μια σειρά από τολμηρές ιδέες για το μέλλον, που περιλάμβαναν τεχνολογίες και κοινωνικές αλλαγές οι οποίες τότε φαίνονταν αδιανόητες. Παρά την αρχική αμφισβήτηση, πολλές από τις ιδέες του αποδείχθηκαν εξαιρετικά προφητικές, ενώ άλλες παρέμειναν στη σφαίρα της φαντασίας.

Ο άνθρωπος του μέλλοντος: Μια φουτουριστική καθημερινότητα

Στο βιβλίο του The Future, ο Λόου περιέγραψε πώς φανταζόταν τη ζωή ενός ανθρώπου στο μακρινό μέλλον. Σύμφωνα με το London Daily News εκείνης της εποχής, είχε φανταστεί έναν κόσμο όπου οι άνθρωποι θα ξυπνούσαν από ένα ξυπνητήρι-ραδιόφωνο, θα επικοινωνούσαν με προσωπικές ραδιοσυσκευές, θα έβλεπαν ειδήσεις και εικόνες από γεγονότα μέσω τηλεοπτικών συσκευών κατά τη διάρκεια του πρωινού, και θα έκαναν αγορές χρησιμοποιώντας κυλιόμενες σκάλες.

1

Οι προβλέψεις αυτές, παρ΄όλο που αρχικά θεωρήθηκαν «υπερβολικά φανταστικές», επαληθεύτηκαν σε μεγάλο βαθμό. Σήμερα, τα ξυπνητήρια-ραδιόφωνα, τα smartphones, οι τηλεοράσεις και τις κυλιόμενες σκάλες αποτελούν αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητας.

Οι τεχνολογικές προβλέψεις που έγιναν πραγματικότητα

Ο Λόου ήταν γνωστός για την πολυδιάστατη σκέψη του. Επιστήμονας, εφευρέτης και συγγραφέας, γεννήθηκε το 1888 και αφιέρωσε τη ζωή του στην έρευνα και την καινοτομία. Ήταν πρωτοπόρος στην ανάπτυξη της τηλεόρασης, εφηύρε το πρώτο μη επανδρωμένο αερόχημα και εργάστηκε πάνω σε συστήματα ραδιοκατεύθυνσης για αεροπλάνα, πλοία και πυραύλους. Η δράση του ήταν τόσο σημαντική που έγινε στόχος δύο αποτυχημένων απόπειρων δολοφονίας από τους Γερμανούς.

Μεταξύ των προβλέψεών του, ξεχωρίζουν:

 

  • Η αντικατάσταση των εφημερίδων από «τηλεοπτικές μηχανές» που θα μεταδίδουν ειδήσεις και ψυχαγωγία κατά παραγγελία.
  • Η πρόσβαση σε παγκόσμιες ραδιοφωνικές εκπομπές με το πάτημα ενός κουμπιού.
  • Η χρήση κρυφών καμερών και ακουστικών συσκευών για την καταπολέμηση του εγκλήματος.
  • Πολλές από αυτές τις ιδέες είναι πλέον πραγματικότητα, ενώ άλλες, όπως ο φωτισμός δρόμων με βότανα ή η αντικατάσταση του ιππικού από ηλεκτρικά φορτισμένα υγρά, παραμένουν μόνο ως εντυπωσιακές φαντασιώσεις.

 

Η κοινωνική καινοτομία στις προβλέψεις του Λόου

Εκτός από την τεχνολογία, ο Λόου έκανε προβλέψεις και για κοινωνικές αλλαγές. Το 1924 είχε πει ότι οι γυναίκες θα φορούσαν παντελόνια ως κανονικό ένδυμα, κάτι που σήμερα θεωρείται απόλυτα φυσιολογικό. Προέβλεψε επίσης τη δυνατότητα προσδιορισμού του φύλου πριν από τη γέννηση, μια εξέλιξη που έγινε πραγματικότητα με τη σύγχρονη ιατρική.

Ακόμα και στις καθημερινές συνήθειες, οι ιδέες του ήταν διορατικές. Είχε περιγράψει την αντικατάσταση των «ανθρώπινων ξυπνητηριών» – ατόμων που περνούσαν από πόρτα σε πόρτα και χτυπούσαν τα τζάμια των παραθύρων των εργαζόμενων με μακριά ξύλα- από αυτόματα ξυπνητήρια.

Αυτή η πρακτική δεν εξαφανίστηκε στη Βρετανία μέχρι τη δεκαετία του 1940 και 1950.

Η συμβολή της τεχνολογίας στην ευημερία του ανθρώπου

Ο Λόου πίστευε ότι η τεχνολογία θα έκανε τη ζωή των ανθρώπων πιο εύκολη και άνετη. Υποστήριξε ότι μηχανές θα αναλάμβαναν τις βαριές και δυσάρεστες δουλειές, ενώ φανταζόταν την ευρεία χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως ο άνεμος και τα κύματα, για την παραγωγή ενέργειας.

Μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα πρόβλεψή του ήταν η χρήση συσκευών για θεραπεία με ραδιοσυχνότητες ή μασάζ, με στόχο την καλή φυσική κατάσταση και ευεξία. Αυτές οι ιδέες συνδέονται με τη σύγχρονη τάση για τεχνολογίες ευεξίας και προσωπικής φροντίδας.

Αμφιλεγόμενες δηλώσεις και αντιδράσεις

Παρότι οι προβλέψεις του Λόου για την τεχνολογία ήταν διορατικές, οι απόψεις του για τα κοινωνικά θέματα συχνά προκάλεσαν αντιδράσεις. Το 1929, είχε δηλώσει ότι οι γυναίκες δεν θα πλησιάσουν την ευφυΐα των ανδρών για αιώνες, εκτός αν αποκτήσουν ανδρικά χαρακτηριστικά.

Η δήλωση αυτή έγινε αντικείμενο ειρωνείας από τον Τύπο. Μια γυναίκα γιατρός από το Μόναχο είχε προβλέψει ότι οι γυναίκες που κόβουν τα μαλλιά τους κοντά θα αποκτήσουν γένια, με τις εφημερίδες να σχολιάζουν καυστικά ότι «η γιατρός και ο Λόου θα έπρεπε να συναντηθούν».

Κληρονομιά και προβληματισμός για το μέλλον

Η ιστοσελίδα Findmypast, με πάνω από 87 εκατομμύρια ψηφιοποιημένες σελίδες ιστορικών εφημερίδων, ανέδειξε το έργο του Λόου μέσα από το αρχείο της. Όπως σημειώνει η ειδικός Jen Baldwin, «είναι εντυπωσιακό πώς ένας επιστήμονας πριν από έναν αιώνα κατάφερε να προβλέψει πώς η αναδυόμενη τεχνολογία θα άλλαζε τον κόσμο».

Η σκέψη του Λόου προκαλεί προβληματισμό: πώς οι σημερινές τεχνολογίες και ιδέες θα διαμορφώσουν τη ζωή των απογόνων μας στο μέλλον;

Διαβάστε επίσης:

Πόλεμος δισεκατομμυριούχων: Έλον Μασκ κατά Μακένζι Σκοτ για τις δωρεές-σκάνδαλο 19 δισ.

Ρούπερτ Μέρντοχ: Γιατί πούλησε το ρετιρέ του στη Νέα Υόρκη με ζημία $20 εκατομμυρίων

Η Tiffany & Co. σπάει τα ρεκόρ: Αγόρασε το ρολόι του Τιτανικού για 1,97 εκατ. δολάρια!