Σημαντικές ελλείψεις σε πυρομαχικά καταγράφονται στις αποθήκες των ευρωπαϊκών χωρών και μάλιστα σε μια κρίσιμη στιγμή για την Γηραιά Ήπειρο, που χρειάζεται να τροφοδοτήσει την Ουκρανία, ενώ αυξάνει παράλληλα τις αμυντικές της δαπάνες.

Από τότε που τα κράτη ξεκίνησαν να στέλνουν εξοπλισμό στην Ουκρανία, προσπαθούν να ενισχύσουν την παραγωγή τους σε πυρομαχικά, με αποτέλεσμα να ασκηθούν πιέσεις στα αποθέματα πυρίτιδας, TNT και άλλων εκρηκτικών.

1

Δεδομένων των συνθηκών, η γερμανική Rheinmetall, σκοπεύει να αυξήσει την παραγωγή της σε πυρίτιδα κατά περισσότερο από 50% έως το 2028, ωστόσο αυτό δεν πρόκειται να λύσει το πρόβλημα.

Ο CEO της Rheinmetall, Armin Papperger, δήλωσε πρόσφατα ότι η εταιρεία μπορεί να χρειαστεί να διπλασιάσει την παραγωγή της σε περισσότερους από 20.000 μετρικούς τόνους για να καλύψει την ανάγκη.

Αναταράξεις στην αλυσίδα εφοδιασμού

Την ίδια στιγμή,  αβεβαιότητα και αναταράξεις είναι το σκηνικό που επικρατεί στην αλυσίδα εφοδιασμού, από την οποία “κρέμονται” οι παραγωγοί εκρηκτικών.

Οι κυβερνήσεις χρειάζεται να απλοποιήσουν τους κανόνες για να επιτρέψουν την κατασκευή νέων εργοστασίων και την κυκλοφορία επικίνδυνων φορτίων σε όλη την ΕΕ, για να δώσουν τα απαραίτητα κίνητρα στις μη στρατιωτικές χημικές βιομηχανίες να αυξήσουν την παραγωγή τους.

Επιπλέον, θα πρέπει να εξασφαλίσουν προμήθειες των κύριων και βασικών υλικών, τα οποία αυτή τη στιγμή αποστέλλονται από την Κίνα.

Γενικότερα, θα χρειαστεί  αλλαγή στρατηγικής και συντονισμένες κινήσεις σε επίπεδο εθνικής άμυνας, για να στεφτεί με επιτυχία η επιχείρηση.

Μεγάλες ανατροπές

Ακόμη και πριν από την ορκωμοσία του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης είχαν θέσει ως στόχο την κατασκευή δυο εκατομμυρίων βλημάτων πυροβολικού το 2025, από 1,4 εκατομμύρια το 2024.

Μάλιστα, την άνοιξη του 2023, η Κομισιόν καθιέρωσε το πρόγραμμα Act in Support of Ammunition Production (ASAP) με διάθεση 500 εκατομμυρίων ευρώ για να βοηθήσει στην επέκταση της ικανότητας του μπλοκ να κατασκευάζει πυρομαχικά.

Από εκείνη τη στιγμή ωστόσο, έχουν συμβεί μεγάλες ανατροπές σε γεωπολιτικό επίπεδο.

Η κυβέρνηση Τραμπ ανέστειλε προσωρινά τη στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία, έσπειρε αμφιβολίες για το μέλλον των μακροχρόνιων αμερικανικών εγγυήσεων ασφαλείας στην Ευρώπη, ενώ έδειξε προθυμία να διαπραγματευτεί με το Κρεμλίνο, παρά τις αντιρρήσεις της ουκρανικής κυβέρνησης και των Ευρωπαίων συμμάχων.

“Μέχρι τώρα, πολύ λίγα έχουν γίνει στον τομέα της παροχής πυρομαχικών και η κατάσταση επιδεινώνεται”, δήλωσε ο Joachim Peter, συνεπικεφαλής του παγκόσμιου τομέα αμυντικής βιομηχανίας στην εταιρεία συμβούλων Brunswick Group.

Τα βασικά συστατικά

Σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg, τα βλήματα χρειάζονται δύο πτητικά συστατικά.

Αυτά είναι τα προωθητικά, τα οποία χρησιμοποιούνται για την εκτόξευση, και τα εκρηκτικά, τα οποία πυροδοτούν.

Εντούτοις, η Ευρώπη δεν παράγει αρκετά από αυτά τα δύο για να καλύψει τη ζήτηση.

Το πιο σημαντικό συστατικό στα προωθητικά για τα σύγχρονα βλήματα είναι η νιτροκυτταρίνη, ή guncotton που είναι κατασκευασμένο από βαμβάκι υψηλής ποιότητας, το οποίο στη συνέχεια εμποτίζεται σε ένα μείγμα οξέων.

Μια μόνο παρτίδα πυρομαχικών πυροβολικού, απαιτεί έως και 12 κιλά (26 λίβρες) πυρίτιδας.

Η Ευρώπη επιθυμεί να αυξήσει την παραγωγή προωθητικών μέσων κατά περισσότερο από 50%, ή 10.000 μετρικούς τόνους ετησίως, αλλά αυτό είναι πρακτικά αδύνατο καθώς διαθέτει λιγοστούς κατασκευαστές προωθητικών, συμπεριλαμβανομένων της Rheinmetall και της γαλλικής Eurenco.

Στην ίδια κατάσταση βρίσκονται και οι προμήθειες εκρηκτικών υλών, με την ΕΕ να σχεδιάζει να αυξήσει την παραγωγή κατά περισσότερους από 4.300 μετρικούς τόνους, μια εκτιμώμενη αύξηση άνω του 30%.

Όμως, αυτή τη στιγμή διαθέτει μόνο ένα μεγάλο εργοστάσιο TNT που εξυπηρετεί την τοπική παραγωγή στην Πολωνία και ελέγχεται από την εταιρεία Nitro-Chem.

Ακόμη ένα εργοστάσιο σχεδιάζεται να κατασκευαστεί στη Φινλανδία.

Σε κρίσιμο σταυροδρόμι

Οι παραγωγοί εναλλακτικών υλικών, όπως PETN, HMX και RDX, που χρησιμοποιούνται σε πλαστικά εκρηκτικά, βρίσκονται τώρα σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι.

Η νορβηγική κατασκευάστρια Chemring Nobel είδε τεράστια ζήτηση μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, κάνοντας λόγο για λειτουργία με πλήρη δυναμικότητα και τις παραγγελίες να έχουν προγραμματιστεί για τα επόμενα χρόνια.

Ακριβώς όπως τα εκρηκτικά και τα προωθητικά δημιουργούν προβλήματα εφοδιασμού για τις αμυντικές εταιρείες, οι κατασκευαστές πυρίτιδας και TNT πρέπει να αντιμετωπίσουν τους δικούς τους περιορισμούς στην αλυσίδα εφοδιασμού.

Ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Γερμανία, οι Κάτω Χώρες, το Βέλγιο και η Πολωνία, έχουν μια καλά εδραιωμένη χημική βιομηχανία, ωστόσο οι πρόδρομες ουσίες εκρηκτικών υλών -όπως το άζωτο- αποτελούν μόνο ένα μικρό ποσοστό της δυναμικότητάς τους, σύμφωνα με τη γερμανική ένωση χημικών βιομηχανιών, VCI.

Το υψηλό ενεργειακό κόστος και οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί καθιστούν φθηνότερη την παραγωγή χημικών ουσιών στο εξωτερικό και πολλές εταιρείες προμηθεύονται πλέον πρόδρομες ουσίες, όπως το νιτρικό οξύ, από την Κίνα.

Το μεγαλύτερο μέρος της νιτροκυτταρίνης εισάγεται επίσης από την Κίνα, η οποία είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός στον κόσμο – και, σε φιλικές σχέσεις με τη Ρωσία.

Παρόλο που υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις για τη νιτροκυτταρίνη, δεν παράγονται επί του παρόντος στην κλίμακα που χρειάζεται η αγορά.

Οι περισσότεροι από τους μεγάλους παραγωγούς νιτροκυτταρίνης και άλλων ειδικών χημικών στην αλυσίδα εφοδιασμού εκρηκτικών έχουν λάβει επιχορηγήσεις από το ASAP, σύμφωνα με ανάλυση του Bloomberg.

Διαβάστε επίσης: 

Μέση Ανατολή: Ο IDF κατεδαφίζει το νοσοκομείο Τουρκοπαλαιστινιακής Φιλίας στη Λωρίδα της Γάζας – Βίντεο

Τραμπ: Πολύ σύντομα η υπογραφή της συμφωνίας με την Ουκρανία για τα σπάνια μέταλλα

Κιρ Στάρμερ: Τα σχέδια για την προστασία μιας πιθανής εκεχειρίας στην Ουκρανία παίρνουν μορφή