Στην αντεπίθεση επιχείρησε να περάσει η υποψήφια δήμαρχος Θεσσαλονίκης με τον ΣΥΡΙΖΑ, Κατερίνα Νοτοπούλου, η οποία κατάφερε να προκαλέσει ξανά σάλο με τις χρηματοδοτήσεις, με κονδύλια του υπουργείου Μακεδονίας Θράκης (ΥΜΑΘ) σε δεκάδες υπαρκτούς και ανύπαρκτους συλλόγους της περιοχής, τρεις μήνες πριν τις δημοτικές εκλογές.

Οι χρηματοδοτήσεις, στο πλαίσιο του προγράμματος «Νεανικές δράσεις», συνολικού ύψους  210.000 ευρώ αφορούσαν φορείς όπως η  «Γιορτή Τέχνης Φίλων ΕΡΤ Σερρών», που επιχορηγήθηκε τη 1η Φεβρουαρίου με το ποσό των 5.000 ευρώ κατόπιν αιτήματος που είχε υποβληθεί στις 2 Ιανουαρίου 2019, ή η «Ένωση Αστυνομικών Υπαλλήλων Δίωξης Λαθρομετανάστευσης Νομού Θεσσαλονίκης», η οποία έλαβε 4.000 ευρώ για τη διοργάνωση έκθεσης γλυπτικής!

Μεταξύ των φορέων που έλαβαν 4.000 ευρώ ήταν και ο  «Όμιλος Φίλων Ουνέσκο Θεσσαλονίκης» αλλά και η «Αστική Μη Κερδοσκοπική Εταιρεία Σουίνγκ Ακάντεμι»!

Η  κίνηση της κα Νοτοπούλου προκάλεσε έντονες αντιδράσεις καθώς θεωρήθηκε πολιτικά προκλητικό και μη ηθικό για μια υποψήφια για τον Δήμο της Θεσσαλονίκης να χρησιμοποιεί κατ΄αυτό τον τρόπο τη θέση της στο Υπουργείο Μακεδονίας Θράκης, άσχετα από τη νομιμότητα στις διαδικασίες που ακολουθήθηκαν. Πολλοί δε της καταλογίζουν πως χρησιμοποιεί τα λεφτά των πολιτών για να αυξήσει την επιρροή της ενόψει του προεκλογικού της αγώνα.

Ο πρόεδρος της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων Κεντρικής Μακεδονίας (ΠΕΔΚΜ), Λάζαρος Κυρίζογλου, στο περιθώριο συνεδρίασης της ένωσης, αναφέρθηκε στο πρόσωπο της κα Νοτοπούλου, επισημαίνοντας: «Εκατό μέρες πριν τις δημοτικές εκλογές, να είσαι υποψήφιος δήμαρχος σε μια πόλη, τη Θεσσαλονίκη, και να κατέχεις αξίωμα υπουργικό, όπως η κ. Νοτοπούλου, και να μοιράζεις – δεν έχει σημασία με ποιες διαδικασίες, τα χρήματα αυτά τα συγκεκριμένα – είναι μια ένδειξη φαύλου παλαιοκομματισμού που εμφανίζεται δυστυχώς ως μια πρακτική από νέο άνθρωπο».

Την άμεση παραίτηση της κ.Νοτοπούλου ζήτησε ο υποψήφιος δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Κωνσταντίνος Ζέρβας. Μέσω γραπτής δήλωσης υπογράμμισε πως από την ανακοίνωση της υποψηφιότητας της υφυπουργού έως και σήμερα έχουν περάσει σχεδόν δύο μήνες και «όχι μόνο δεν έχει παραιτηθεί, αλλά φαίνεται πως οργανώνει την προεκλογική της καμπάνια μέσα από το Διοικητήριο απολαμβάνοντας όλες τις παροχές και τις ευκολίες που της προσδίδει η θέση αυτή, χωρίς βέβαια να μπαίνει στη βάσανο κατάθεσης προτάσεων και προγραμματικού λόγου για την πόλη». Όπως τόνισε ο κ.Ζέρβας, «οι πρακτικές αυτές, εκτός του ότι υποτιμούν βάναυσα τον λαό της Θεσσαλονίκης, αντιστοιχούν στις χειρότερες παραδόσεις κομματισμού και κρατικοδίαιτου πολιτικού καθεστωτισμού και δεν ταιριάζουν σε πολιτικούς που ευαγγελίζονται το νέο και το διαφορετικό».

Απαντώντας η  κα Νοτοπούλου, μέσα από ανακοίνωση του ΥΜΑΘ, επιτίθεται σε όσους στράφηκαν εναντίον της. «Προφανώς δεν είναι λίγοι όσοι είχαν συνηθίσει εδώ και δεκαετίες στις απευθείας χρηματοδοτήσεις σε ημέτερους και τώρα αντιδρούν. Εμείς, βάλαμε τέλος στις απευθείας χρηματοδοτήσεις μόνο για τους ψηφοφόρους των υπουργών. Διασφαλίζουμε τη διαφάνεια στο ΥΜΑΘ. Διασφαλίσαμε ισότιμη πρόσβαση και αξιοκρατία στην αξιολόγηση. Όσοι και όσες νοσταλγούν το ΥΜΑΘ ως πολιτικό μαγαζί, θα μείνουν με τις αναμνήσεις» υπογραμμίζει η κα Νοτοπούλου.

Θέλοντας να δικαιολογήσει την πράξη της, αναφέρεται στη διαδικασία που ακολουθήθηκε για την πρόσκληση ενδιαφέροντος, τονίζοντας πως υπήρξε ανοιχτή, προς όλους τους δυνητικά δικαιούχους, για πρώτη φορά στην ιστορία των χρηματοδοτήσεων του υπουργείου Εσωτερικών (Τομέας Μακεδονίας- Θράκης), ενώ αναφέρει πως τα χρήματα αφορούσαν κεφάλαια που διατέθηκαν για τις δράσεις στήριξης της νεολαίας. Στην ανακοίνωση επισημαίνεται ότι στις αρχές του Νοεμβρίου 2018, η υφυπουργός Μακεδονίας και Θράκης Κατερίνα Νοτοπούλου, είχε επισκεφθεί την Α’ Προβλήτα στο λιμάνι μαζί με τον υπουργό Εσωτερικών, Αλέξη Χαρίτση και εκεί είχαν ανακοινώσει την απόφασή τους να χρηματοδοτήσουν δράσεις νεολαίας, με έναν προϋπολογισμό της τάξης των 210.000 ευρώ, υλοποιώντας τους στόχους της ευρωπαϊκής και εθνικής στρατηγικής για τη νεολαία.

«Για πρώτη φορά στην ιστορία των χρηματοδοτήσεων του υπουργείου Εσωτερικών (Τομέας Μακεδονίας και Θράκης), ακολουθήθηκε, η διαδικασία της δημοσίευσης ανοικτής πρόσκληση εκδήλωσης ενδιαφέροντος προς όλους τους δυνητικά δικαιούχους, φορείς, μέλη του μητρώου Νέας Γενιάς, στο σύνολο της χωρικής έκτασης της Μακεδονίας και της Θράκης. Το πρόγραμμα βγήκε με δημόσια ανοικτή σε όλες και όλους προκήρυξη (11/12/2018), για να διασφαλιστεί η διαφάνεια. Τα χρήματα της επιχορήγησης δεν αφορούν την επιχορήγηση του ίδιου του φορέα που επιλέχθηκε αλλά της δράσης που πρότεινε ότι θα υλοποιήσει. Επιχορηγούνται οι πραγματικές δαπάνες που έχουν πραγματοποιηθεί για την υλοποίηση της δράσης με την προσκόμιση των αντιστοίχων δικαιολογητικών από τον φορέα υλοποίησης» υπογραμμίζεται στην ανακοίνωση, στην οποία διευκρινίζεται ότι τριμελής επιτροπή αξιολόγησης, που απαρτίστηκε από υπηρεσιακούς υπαλλήλους του υπουργείου, συνέλεξε τις υποβληθείσες προτάσεις και αφού ολοκλήρωσε τον έλεγχο της πληρότητας των φακέλων, τις αξιολόγησε με τέσσερα αντικειμενικά και πλήρως διαφανή κριτήρια. Από τις συνολικά 64 αιτήσεις που κατατέθηκαν από διαφόρους φορείς, επιλέχθηκαν 43 προτάσεις (30/1/2019). Από αυτές οι 35 προέρχονται από την Κεντρική Μακεδονία, επτά από την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη και μία από τη Δυτική Μακεδονία.

Μεταξύ των φορέων που οι προτάσεις τους επιλέχθηκαν είναι ο «Φάρος του Κόσμου», το Σωματείο αποκατάστασης και ειδικής αγωγής ΑμεΑ «ο ΣΩΤΗΡ», ο Σύλλογος γονέων, κηδεμόνων και φίλων ατόμων με διαταραχές όρασης και αναπηρίες «ΣΥΖΩΗ» ο Σύλλογος συνδρόμου DOWN Ελλάδος, ο Σύλλογος Erasmus του ΑΠΘ, ο Όμιλος Ενεργών Νέων Φλώρινας, το Δίκτυο Ενεργοποίησης Νέων Κατερίνης, το Περπατώ Ροδόπης, κ.α. «Όποιος θεωρεί τη στήριξη αυτών των δράσεων ψηφοθηρία ενώ τόσα χρόνια δεν είχε μιλήσει για κατασπατάληση χρήματος και εξουσίας από το ΥΜΑΘ, τον αφήνουμε στην κρίση του κόσμου. Το ΥΜΑΘ έχει πλέον αρμοδιότητες ηγείται της προσπάθειας της βαλκανικής συνανάπτυξης και έχει προτεραιότητες. Την ανάπτυξη, τη νέα γενιά και τις ευπαθείς κοινωνικές ομάδες» καταλήγει η ανακοίνωση.

Παρά τις δικαιολογίες της κα Νοτοπούλου, ωστόσο, οι αντιδράσεις υπήρξαν έντονες καθώς πολιτικά η κίνηση της θεωρείται προκλητική και μη ηθική, άσχετα από τη νομιμότητα στις διαδικασίες που ακολουθήθηκαν.

Ο πρόεδρος της Περιφερειακής Ένωσης Δήμων Κεντρικής Μακεδονίας (ΠΕΔΚΜ), Λάζαρος Κυρίζογλου, στο περιθώριο συνεδρίασης της ένωσης, αναφέρθηκε στο πρόσωπο της κα Νοτοπούλου, επισημαίνοντας: «Εκατό μέρες πριν τις δημοτικές εκλογές, να είσαι υποψήφιος δήμαρχος σε μια πόλη, τη Θεσσαλονίκη, και να κατέχεις αξίωμα υπουργικό, όπως η κ. Νοτοπούλου, και να μοιράζεις – δεν έχει σημασία με ποιες διαδικασίες, τα χρήματα αυτά τα συγκεκριμένα – είναι μια ένδειξη φαύλου παλαιοκομματισμού που εμφανίζεται δυστυχώς ως μια πρακτική από νέο άνθρωπο».

Την άμεση παραίτηση της κ.Νοτοπούλου ζήτησε ο υποψήφιος δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Κωνσταντίνος Ζέρβας. Μέσω γραπτής δήλωσης υπογράμμισε πως από την ανακοίνωση της υποψηφιότητας της υφυπουργού έως και σήμερα έχουν περάσει σχεδόν δύο μήνες και «όχι μόνο δεν έχει παραιτηθεί, αλλά φαίνεται πως οργανώνει την προεκλογική της καμπάνια μέσα από το Διοικητήριο απολαμβάνοντας όλες τις παροχές και τις ευκολίες που της προσδίδει η θέση αυτή, χωρίς βέβαια να μπαίνει στη βάσανο κατάθεσης προτάσεων και προγραμματικού λόγου για την πόλη». Όπως τόνισε ο κ.Ζέρβας, «οι πρακτικές αυτές, εκτός του ότι υποτιμούν βάναυσα τον λαό της Θεσσαλονίκης, αντιστοιχούν στις χειρότερες παραδόσεις κομματισμού και κρατικοδίαιτου πολιτικού καθεστωτισμού και δεν ταιριάζουν σε πολιτικούς που ευαγγελίζονται το νέο και το διαφορετικό».