Πέντε χρόνια μετά την εμφάνιση της πανδημίας covid-19, όπου υπήρξε μια απότομη μείωση της χρήσης των δημόσιων συγκοινωνιών λόγω των lockdowns, οι βασικοί Οργανισμοί μεταφορών των ΗΠΑ, αντιμετωπίζουν ένα έλλειμμα 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθώς η ομοσπονδιακή βοήθεια έκτακτης ανάγκης των 70 δισ. εξαντλείται, και τα έσοδα από τα εισιτήρια δεν έχουν ακόμη φτάσει σε προ πανδημίας επίπεδα. 

Παρόλο που όλο και περισσότερα άτομα χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς, τα συστήματα που εξαρτώνται από τα έσοδα από τα εισιτήρια δυσκολεύονται να ισοσκελίσουν τους προϋπολογισμούς τους.

1

Ενδεικτικά, σύμφωνα με το Bloomberg, η SEPTA, η οποία εξυπηρετεί τη Φιλαδέλφεια και τα προάστιά της, αναμένει ένα έλλειμμα 213 εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο σχεδιάζει να αντιμετωπίσει με “πάγωμα” του 45% των υπηρεσιών της και με αυξήσεις στα ναύλα κατά 21,5% (τη μεγαλύτερη αύξηση στην ιστορία της).

Άλλες πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, το Σαν Φρανσίσκο και το Σικάγο έρχονται αντιμέτωπες με παρόμοιες προκλήσεις, που αναμένεται να οδηγήσουν σε περικοπές υπηρεσιών έως και 40%.

Σημειώνεται ότι η Νέα Υόρκη προσελκύει περίπου μισό εκατομμύριο επιβάτες κάθε μέρα από το Νιου Τζέρσεϊ και το Κονέκτικατ.

Στη “δίνη” της ατζέντας Τραμπ

Την ίδια στιγμή, οι Οργανισμοί δέχονται πιέσεις για να επισκευάσουν παλιές υποδομές και να αποφύγουν διακοπές στις υπηρεσίες, καθώς αυτά θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε απώλειες ωρών εργασίας και επομένως περισσότερη χρήση των ΙΧ, υπονομεύοντας τις προσπάθειες για μείωση της ρύπανσης και την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.

Και σαν να μην έφτανε αυτό, η ζοφερή κατάσταση επηρεάζεται και από πολιτικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας περικοπών στις ομοσπονδιακές δαπάνες υπό την κυβέρνηση Τραμπ, κάτι που θα μπορούσε να επιδεινώσει τα οικονομικά προβλήματα των Οργανισμών.

Η New Jersey Transit, η οποία έλαβε περίπου 4,4 δισεκατομμύρια δολάρια κατά την περίοδο της πανδημίας, λαμβάνει 850 εκατομμύρια δολάρια ομοσπονδιακών κονδυλίων ετησίως.

Εάν αυτό αλλάξει με οποιονδήποτε τρόπο, οι υπεύθυνοι τονίζουν ότι θα ήταν καταστροφικό.

Η Bay Area Rapid Transit του Σαν Φρανσίσκο βρίσκεται είναι κοντά στο να εξαντλήσει τα περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια που έλαβε σε ομοσπονδιακή βοήθεια έκτακτης ανάγκης μέχρι την άνοιξη του 2026.

Σήμερα, τα διευθυντικά της στελέχη αναζητούν χρηματοδότηση προκειμένου να σωθεί ο Οργανισμός.

Η Βοστώνη αντιμετωπίζει επίσης σοβαρά προβλήματα στη χρηματοδότηση των μέσων μαζικής μεταφοράς, με την κυβερνήτη Μάουρα Χίλι (πρώην Γενική Εισαγγελέα της Μασαχουσέτης) να προτείνει ένα “boost” 500 εκατομμυρίων δολαρίων για την Massachusetts Bay Transportation Authority, την υπηρεσία που διαχειρίζεται το σύστημα του μετρό, γνωστό ως “Τ”.

Αξίζει ακόμη να σημειωθεί ότι ο οίκος αξιολόγησης Moody’s αναθεώρησε επί τα χείρω τον Μάρτιο τις προοπτικές του για το χρέος της CTA του Σικάγο, σημειώνοντας ότι η “μαύρη τρύπα” του ελλείμματός της, δεν πρόκειται να κλείσει μόνο με περικοπές δαπανών και αυξήσεις στα εισιτήρια.

Τα προβλήματα συνεχίζονται

Επίσης, η κατάσταση γίνεται ακόμη πιο δύσκολη λόγω του επερχόμενου Παγκόσμιου Κυπέλλου της FIFA, καθώς οι μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ θα πρέπει να αναζητήσουν τρόπους για να διαχειριστούν τα εκατομμύρια επισκεπτών που θα κατακλίσουν τη χώρα.

Όπως αναφέρει το Bloomberg, καθώς τα συστήματα μεταφορών των ΗΠΑ αγωνίζονται να επιβιώσουν, το μέλλον των δημόσιων συγκοινωνιών σε πολλές περιοχές είναι αβέβαιο.

Ωστόσο, στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, πόλεις όπως το Λονδίνο και το Παρίσι έχουν ανακάμψει – αφού έλαβαν γερή κρατική υποστήριξη – καταγράφοντας αυξημένη επιβατική κίνηση.

Στη Βρετανία μάλιστα η κυβέρνηση έχει ανακοινώσει επενδύσεις και αναβάθμιση των υποδομών, με στόχο την βελτιωμένη λειτουργία τους και τη διευκόλυνση των πολιτών σε ολόκληρη τη χώρα.

Στο Παρίσι η επιβατική κίνηση έχει επιστρέψει σε προ-covid επίπεδα.

Τόσο το Λονδίνο όσο και το Παρίσι άνοιξαν νέες γραμμές του μετρό το 2022 και 2024 αντίστοιχα, προσελκύοντας ένα σημαντικό ποσοστό νέων επιβατών.

Διαβάστε επίσης: 

ΗΠΑ: Συρρικνώνεται η αμερικανική οικονομία για πρώτη φορά από το 2022 – Αρνητικός αντίκτυπος από τους δασμούς Τραμπ

Το Πεκίνο επιτίθεται στον Τραμπ: «Δεν θα γονατίσουμε, αντισταθείτε στον νταή της Αμερικής» (video)

Τραμπ: Υπέγραψε το διάταγμα με τις εξαιρέσεις για τους δασμούς στα αυτοκίνητα