Η χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο λοίμωξης Covid-19 στους εφήβους και στους νέους ενηλίκους, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα. Η μελέτη είναι η πρώτη που εστιάζει στη σχέση ανάμεσα στο άτμισμα και στη νόσο Covid-19 ειδικά μεταξύ των νέων στη διάρκεια της πανδημίας.

Η έρευνα, η οποία ανέλυσε στοιχεία για νέους που έκαναν τεστ για κορονοϊό στις ΗΠΑ, δείχνει ότι όσοι ήσαν ατμιστές, είχαν πέντε έως επτά φορές μεγαλύτερο κίνδυνο να μολυνθούν από τον ιό, σε σχέση με όσους δεν ήσαν χρήστες ηλεκτρονικού τσιγάρου. Οι ερευνητές, με επικεφαλής την καθηγήτρια Παιδιατρικής Μπόνι Χάλπερν-Φέλσερ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Στάνφορντ της Καλιφόρνια, μελέτησαν στοιχεία για 4.351 άτομα ηλικίας 13 έως 24 ετών και έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό για την υγεία των εφήβων «Journal of Adolescent Health». Όπως είπε η Χάλπερν-Φέλσερ, «οι έφηβοι και οι νέοι ενήλικοι θα πρέπει να γνωρίζουν ότι αν χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα, πιθανότατα αντιμετωπίζουν άμεσο κίνδυνο Covid-19, επειδή κάνουν ζημιά στους πνεύμονες τους».

«Οι νέοι μπορεί να πιστεύουν ότι η ηλικία τούς προστατεύει από το να κολλήσουν τον κορονοϊό ή ότι δεν θα έχουν συμπτώματα της Covid-19, όμως τα στοιχεία δείχνουν πως αυτό δεν ισχύει για όσους είναι ατμιστές. Η νέα μελέτη δείχνει αρκετά καθαρά πως οι νέοι που ατμίζουν ή είναι διπλοί χρήστες -ατμιστές και καπνιστές- αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο. Η αύξηση του κινδύνου δεν είναι μικρή, αλλά μεγάλη», προσέθεσε η κύρια ερευνήτρια δρ Σιβάνι Μαθούρ Γκάιχα.

Η έρευνα βρήκε ότι όσοι νέοι παράλληλα κάπνιζαν και άτμιζαν κατά τις προηγούμενες 30 μέρες, είχαν σχεδόν πενταπλάσια πιθανότητα να εμφανίσουν συμπτώματα Covid-19 (βήχα, πυρετό, κόπωση, δύσπνοια κ.ά.) και είχαν σχεδόν τριπλάσια πιθανότητα να υποβληθούν σε τεστ για Covid-19. Μεταξύ όσων είχαν κάνει τεστ, οι ατμιστές ήταν πέντε φορές πιθανότερο να διαγνωστούν με Covid-19 από ό,τι οι μη ατμιστές. Επίσης οι χρήστες τόσο ηλεκτρονικού όσο και παραδοσιακού τσιγάρου μέσα στις προηγούμενες 30 μέρες είχαν σχεδόν επταπλάσια πιθανότητα να διαγνωστούν με Covid-19. Δεν βρέθηκε συσχέτιση ανάμεσα στη διάγνωση Covid-19 και στο κάπνισμα παραδοσιακού τσιγάρου κατά τον προηγούμενο μήνα.

Οι ερευνητές ανέφεραν ότι, μετά από αυτά τα ευρήματα, αναμένουν η αρμόδια Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) να αυστηροποιήσει περαιτέρω τους κανονισμούς για τη χρήση προϊόντων ατμίσματος που πωλούνται σε νέους. Όπως τόνισε η Χάλπενρ-Φέλσερ, «είναι ώρα να πούμε στο καθένα: αν είσαι ατμιστής, βάζεις τον εαυτό σου σε κίνδυνο για Covid-19 και άλλες ασθένειες των πνευμόνων».