Ο Γάλλος φιλόσοφος, Ντενί Ντιντερό, τον μακρινό 18ο αιώνα, χρειάστηκε 26 χρόνια για να εκδώσει το μεγάλο έργο του, την Εγκυκλοπαίδεια (1746), που εκείνη την εποχή στις σελίδες της έκλεινε όλη την γνώση που υπήρχε στην Γη.

Αν υπήρχε τότε η Wikipedia, που στις 15 Ιανουαρίου συμπληρώνει 20 χρόνια ζωής, θα του είχε κάνει τη ζωή πολύ πιο εύκολη.

Παρ’ όλο που οι δάσκαλοι σε όλο τον πλανήτη την βλέπουν υποτιμητικά, το site της ελεύθερης εγκυκλοπαίδειας φιλοξενεί περισσότερα από 55 εκατ. άρθρα και την επισκέπτονται 22 δισεκατομμύρια φορές τον μήνα.

Στην αρχή ήταν η Nupedia, μια online εγκυκλοπαίδεια στην οποία υπήρχαν δημοσιευμένα λιγότερα από 24 άρθρα τον πρώτο χρόνο.

Στην συνέχεια οι Τζίμι Ουέλς και Λάρι Σάνγκερ ξεκίνησαν την ανοιχτή εγκυκλοπαίδεια για να επιταχύνουν τη διαδικασία.

Οι χρήστες ένιωσαν απελευθερωμένοι. Τον πρώτο χρόνο στην Wikipedia ανέβηκαν 20.000 άρθρα σε 18 γλώσσες.

Σήμερα η Wikipedia είναι το 13ο πιο δημοφιλές site.

Έρευνα του Χάρβαρντ το 2018 έδειξε ότι οι Αμερικανοί καταναλωτές ενίσχυαν με 150 δολάρια κατά μέσο όρο ετησίως την Wikipedia, που μεταφράζεται σε περίπου 42 δισ. δολάρια πλεόνασμα, ποσό που δεν αντανακλάται στο αμερικανικό ΑΕΠ.

Σήμερα ακόμη και η Google την χρησιμοποιεί.

Για αρκετά χρόνια στους κύκλους των διανοουμένων η Wikipedia αντιμετωπιζόταν περίπου σαν ανέκδοτο, ενώ ακόμη και η ίδια  προειδοποιεί ότι «η Wikipedia δεν είναι αξιόπιστη πηγή».

Ωστόσο, έρευνες δείχνουν ότι είναι αξιόπιστη και έχει καταστεί ένα χρήσιμο εργαλείο: Πλέον την χρησιμοποιούν το YouTube και το Facebook, ενώ η Σίρι και η Αλέξα, οι ψηφιακοί βοηθοί καταφεύγουν σε αυτήν για τις απαντήσεις τους.

Επίσης, ο ΠΟΥ συνεργάζεται με την Wikipedia για να καταπολεμήσει την παραπληροφόρηση για την COVID-19.

Αυτή η ευρεία δημοτικότητα δείχνει ένα λαμπρό μέλλον.

Επειδή η Wikipedia δεν έχει διαφημίσεις, λειτουργεί μέσω δωρεών (και ο Jimmy δεν θα σταματήσει να σας υπενθυμίζει).

Αυτή η μη κερδοσκοπική δομή έχει αποδειχθεί επιτυχής.

Η μητρική εταιρεία της Wikipedia ανέφερε αύξηση κερδών ύψους 122 εκατ. δολαρίων το 2019, με θετική ετήσια μεταβολή 18%.

Επιπλέον, ανταποκρίνεται κυριολεκτικά στον στόχο της να δημιουργήσει μια «ευρέως προσβάσιμη εγκυκλοπαίδεια».

Πηγή: The Hustle