Η εκκλησία του Αγίου Νικολάου, η οποία ισοπεδώθηκε κατά την τρομοκρατική επίθεση στους Δίδυμους Πύργους στη Νέα Υόρκη το 2001, άνοιξε μετά από 21 χρόνια χθες, ανήμερα της γιορτής του Αγίου Νικολάου και έγινε η πρώτη λειτουργία.

Σε μια ιδιαιτέρως φορτισμένη ατμόσφαιρα τελέστηκε ο Μέγας Πανηγυρικός Εσπερινός επί τη μνήμη του Αγίου Νικολάου, χοροστατούντος του Επισκόπου Μηδείας κ. Αποστόλου, παρουσία του Αρχιεπισκόπου πρώην Αμερικής κ. Δημητρίου και βοηθούμενου από τον ιερατικό προϊστάμενο του Ιερού Ναού και πρωτοπρεσβυτέρου π. Ανδρέα Βυθούλκα, αλλά και πολλών ιερέων από την περιοχή της μείζονος Νέας Υόρκης.

«Ενθουσιασμένοι ανακοινώνουμε την ιστορική επαναλειτουργία της νέας Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας του Αγίου Νικολάου και του Εθνικού Ναού, μιας δομής που είναι εμβληματική του ιστορικού μέλλοντος και του καθοριστικού παρελθόντος του Κάτω Μανχάταν», έγραψε στο Twitter ο Ισπανός αρχιτέκτονας Σαντιάγο Καλατράβα, ο οποίος σχεδίασε τον νέο ναό.

Ο Μιχάλης Ψαρός, Πρόεδρος του Οργανισμού «Οι Φίλοι του Αγίου Νικολάου», ο οποίος είχε αναλάβει το fundraising για την ανοικοδόμηση της εκκλησίας δήλωσε: «Καλούμε όλη την Αμερική να έρθει και να μας επισκεπτεί, να έρθει στο κενοτάφιο που δημιουργήθηκε και χτίστηκε στην μνήμη 3.000 ανθρώπων που μαρτύρησαν και δολοφονήθηκαν στις 11 Σεπτεμβρίου».

Η ανοικοδόμηση του ναού από την αρχή ήταν ένα από τα στοιχήματα της ελληνοαμερικανικής κοινότητας.

Η νέα εκκλησία σχεδιάστηκε από τον αρχιτέκτονα Σαντιάγο Καλατράβα, ο οποίος συχνά αναφερόταν στα κοινωνικά δίκτυα στην κατασκευή του ναού, για τον οποίο το 2015 σχολίαζε ότι «θα γίνει ένα σύμβολο ενότητας και σύμβολο για το πώς ξεπερνάμε αντίξοες συνθήκες».

Έπειτα από μια προσωρινή παύση, οι εργασίες για την ανοικοδόμηση του ναού άρχισαν ξανά το 2020 με στόχο να ολοκληρωθούν εγκαίρως για την 20η επέτειο της επίθεσης, αλλά αυτό δεν ήταν ήταν εφικτό. Στις 11 Σεπτεμβρίου 2021, ακριβώς 20 χρόνια από τραγωδία, ο ναός ήταν σχεδόν έτοιμος και φωτίστηκε συμβολικά.

Τότε ο αρχιτέκτονας έγραψε στο Twitter ότι πρόκειται για ένα «σύμβολο της δύναμης της Νέας Υόρκης», επισημαίνοντας ότι ο ναός ήταν το μόνο σημείο λατρείας που καταστράφηκε κατά την τρομοκρατική επίθεση και ότι «το σχέδιο του Αγίου Νικολάου έπρεπε να είναι ένα μνημείο που δείχνει την ανθεκτικότητα και την τύχη».

Διαβάστε επίσης:

Μέσα στην Προεδρική Σουίτα του Orient Express