O πόλεμος Χάρη Καρώνη με Τζέιμι Ντίμον, δηλαδή της Viva Wallet με την JP Morgan, καλά κρατεί και τα επεισόδια συνεχίζονται. Ο διευθύνων σύμβουλος της Viva Wallet, Χάρης Καρώνης κατέθεσε ασφαλιστικά μέτρα κατά της JPMorgan, όπως έσπευσε να ανακοινώσει και μέσω facebook, σε μια προσπάθεια να εμποδίσει τον τραπεζικό κολοσσό από το να κινήσει νέες νομικές διαδικασίες ή να επιχειρήσει εκ νέου εξαγορά.

Υπενθυμίζεται πως το 2022 η JPMorgan απέκτησε μερίδιο 48,5% στη Viva Wallet, μία από τις μεγαλύτερες fintech εταιρείες της Ελλάδας, ενώ η WRL, εταιρεία του ιδρυτή και CEO της Viva, Χάρη Καρώνη, διατήρησε το υπόλοιπο ποσοστό. Η συμφωνία τότε θεωρήθηκε ορόσημο για το ελληνικό τεχνολογικό οικοσύστημα, με τη Viva Wallet να ξεπερνά σε αποτίμηση τα 2 δισ. δολάρια.

1

Ωστόσο, μέσα σε λίγα χρόνια, η συνεργασία κατέρρευσε, οδηγώντας και τις δύο πλευρές σε δικαστικές αντιπαραθέσεις το 2024. Τον Ιανουάριο του 2025, η JP Morgan κατέθεσε νέα αγωγή, απαιτώντας αποζημίωση ύψους 916 εκατ. ευρώ για ζημίες που ισχυρίζεται ότι υπέστη από την επένδυσή της στη Viva Wallet το 2022.
Η τελευταία δικαστική προσφυγή, που κατατέθηκε από τους δικηγόρους του Καρώνη στο Ηνωμένο Βασίλειο, κατηγορεί τη JPMorgan για παρενόχληση της ηγεσίας της WRL και χαρακτηρίζει την αγωγή αποζημίωσης ως «αντικειμενικά καταχρηστική και ανήθικη».

«Είναι λυπηρό το γεγονός ότι, από τη στιγμή που απέκτησε μερίδιο μειοψηφίας στη Viva, η JPMorgan συμπεριφέρεται σαν αλεπού σε κοτέτσι, αντί να προτάξει την ανάπτυξη και την επιτυχία της εταιρείας», δήλωσε ο Καρώνης στον ιστότοπο Sifted.

Το Εφετείο του Ηνωμένου Βασιλείου αποφάνθηκε τον Ιανουάριο του 2025 ότι η JPMorgan είχε μόνο μία ευκαιρία, σύμφωνα με τον κανόνα “one shot”, να ασκήσει την option εξαγοράς του υπόλοιπου μεριδίου της Viva από τη WRL. Σύμφωνα με έγγραφο που έλαβε το Sifted, η JPM είχε στείλει επιστολή στη WRL τον Ιανουάριο του 2024 για να ενεργοποιήσει αυτή την option.

«Ελληνική τραγωδία»

Η νέα νομική ενέργεια έρχεται να προστεθεί στη συνεχιζόμενη διαμάχη μεταξύ των δύο πλευρών. Η διαφωνία έγκειται σε έναν όρο της συμφωνίας, σύμφωνα με τον οποίο η WRL θα έχανε το δικαίωμα να απορρίψει πρόταση εξαγοράς από την JPM αν η Viva Wallet είχε αποτίμηση κάτω από 5 δισ. ευρώ έως τις 30 Ιουλίου 2025.
Το 2024, και οι δύο πλευρές ξεκίνησαν η μία εναντίον της άλλης  δικαστικές διαδικασίες. Ο Καρώνης κατηγόρησε την JPM ότι παρεμπόδιζε την ανάπτυξη της Viva στις ΗΠΑ για να μειώσει την αποτίμησή της, ενώ η JPM ισχυρίστηκε ότι η WRL έλαβε επιχειρηματικές αποφάσεις χωρίς την έγκριση των μετόχων.

Φαινόταν πως η ένταση είχε εκτονωθεί μετά από απόφαση δικαστηρίου τον Ιούνιο του 2024, που όριζε ότι η Viva Wallet πρέπει να αποτιμάται βάσει της προγραμματισμένης επέκτασής της στις ΗΠΑ. Ωστόσο, η JPM προχώρησε σε δύο νέες αγωγές τον Ιανουάριο του 2025: μία στην Ελλάδα κατά του Καρώνη και τριών διευθυντών της Viva, αξιώνοντας 916 εκατ. ευρώ, και μία στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά της WRL, κατηγορώντας την για παραβίαση συμφωνιών μετόχων.
Στις 26 Φεβρουαρίου, η JPMorgan υπέβαλε αίτημα στο Εφετείο να επανεξεταστεί η απόφαση για τον κανόνα “one shot”, με στόχο να προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου. Το αίτημα απορρίφθηκε την επόμενη κιόλας ημέρα, σύμφωνα με νομικά έγγραφα που είδε το Sifted.

Η ένταση μεταξύ Viva Wallet και JPMorgan αντανακλά τη γενικότερη περίπλοκη σχέση μεταξύ τραπεζών και fintech εταιρειών. Ο Stuart Roberts, ο οποίος διαχειριζόταν τη σχέση της JPM με τη Viva τους τελευταίους μήνες, παραιτήθηκε πρόσφατα, σύμφωνα με ανάρτησή του στο LinkedIn. Νωρίτερα, τον Αύγουστο του 2024, είχε αποχωρήσει και ο Takis Georgakopoulos, πρώην επικεφαλής των πληρωμών της JPM και αρχιτέκτονας της συμφωνίας με τη Viva Wallet.
Η JPMorgan βρίσκεται επίσης σε άλλη νομική διαμάχη, σχετικά με την εξαγορά της startup φοιτητικών δανείων Frank το 2021, μετά από κατηγορίες για παραποίηση του αριθμού χρηστών και δημιουργία ψεύτικων λογαριασμών.