H Levi Strauss, αποδεικνύεται μία “χρυσή” επένδυση για τους απόγονους του γνωστού εφευρέτη των blue jeans.

Η οικογένεια Haas, απόγονοι του ιδρυτή της εταιρείας Levi Strauss, κατέχει σχεδόν το 59% της επιχείρησης με έδρα το Σαν Φρανσίσκο, η οποία προχώρησε σε δημόσια προσφορά για την εισαγωγή των μετοχών της στο χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, η αποτίμηση της εταιρείας ανέρχεται στα 5 δισ. δολάρια, αναφέρει το CNBC, με αποτέλεσμα η καθαρή αξία που κατέχουν οι Haas να ανέρχεται τουλάχιστον στα 2,5 δισ. δολάρια.

Η ιστορία της Levi’s

Ο Strauss γεννήθηκε στη Βαυαρία, μετανάστευσε στη Νέα Υόρκη το 1848 και σύντομα προσελήφθη στο Σαν Φρανσίσκο από την California Gold Rush. Αφού δεν κατάφερε να βρει χρυσό, άνοιξε στη Δυτική Ακτή ένα υποκατάστημα της επιχείρησης πώλησης ξηρών αγαθών των αδελφών του και το ονόμασε Levi Strauss & Co. Μια μέρα έλαβε μια επιστολή από έναν πελάτη, ένα ράφτη από τη Nevada, τον Jacob Davis, ο οποίος είχε αρχίσει να σχεδιάζει παντελόνια με καρφάκια, προκειμένου να είναι πιο ανθεκτικά. Χρειάζονταν έναν συνέταιρο και ο Strauss ήταν πρόθυμος να συνεργαστεί.

H πατέντα για το πρώτο blue jean κατοχυρώθηκε στους δύο συνεργάτες το 1873. Όταν ο Strauss πέθανε άγαμος και άτεκνος το 1902, η περιουσία των 6 εκατομμυρίων δολαρίων (αξίας 175 εκατομμυρίων δολαρίων στα σημερινά δολάρια) που είχε δημιουργήσει, πέρασε στην κατοχή των τεσσάρων ανιψιών του και άλλων συγγενικών προσώπων.

Mimi Haas

 Οι μεγαλύτεροι μέτοχοι

Οι ανιψιοί του Strauss συνέχισαν την επιχείρηση, ξαναχτίζοντάς την, μάλιστα, από το μηδέν, όταν η έδρα και το εργοστάσιο της καταστράφηκαν από τον θανατηφόρο σεισμό και τη φωτιά του 1906. Παράλληλα, οι ίδιοι ήταν υπεύθυνοι για την κυκλοφορία του πρώτου προϊόντος για τις γυναίκες, του μοντέλου “Freedom-Alls”, το 1918.

Ωστόσο, μετά από τον δεύτερο  παγκόσμιο πόλεμο το Levi’s, αναδείχθηκε ως προϊόν μόδας, καθώς βρέθηκε στο επίκεντρο από του Αμερικάνους στρατιώτες που το έκαναν γνωστό ανά τον κόσμο. Οι ταινίες γουέστερν και οι σταρ του Χόλιγουντ όπως ο James Dean, το έφεραν ακόμη περισσότερο στη μόδα, καθιστώντας τα σκληρά παντελόνια πολιτιστικό σύμβολο της εποχής του Baby Boom.

Ο μεγαλύτερος ιδιώτης μέτοχος της εταιρείας είναι η Mimi Haas με ποσοστό συμμετοχής 16,7%, σύμφωνα με ενημερωτικό δελτίο της. Είναι ο αντιπρόεδρος του Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης της Νέας Υόρκης και η χήρα του απόγονου του Levi Strauss,  Peter Haas, ο οποίος εργάστηκε στην οικογενειακή επιχείρηση για 60 χρόνια μέχρι το θάνατό του το 2005. Αυτός και ο αδελφός του Walter διαδέχθηκαν τον πατέρα τους, Walter Sr., αναλαμβάνοντας την επιχείρηση στη δεκαετία του 1940 και επέβλεψαν την πρώτη δημόσια εγγραφή που έγινε το 1971.

Άλλοι κύριοι μέτοχοι της επιχείρησης είναι ο γιος του Peter Haas, ο Peter Jr., και η κόρη του Margaret, ο εξάδελφος Robert Haas και τα μέλη της οικογένειας Daniel και Jennifer Haas.

Η οικογένεια είναι εδώ και πολλά χρόνια χορηγοί στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Berkeley και έχουν επιδείξει μεγάλο φιλανθρωπικό έργο στην περιοχή τους από τις ημέρες του Levi Strauss.