Οι ΗΠΑ βρέθηκαν ένα βήμα πιο κοντά στον πλειστηριασμό του superyacht του Ρώσου δισεκατομμυριούχου Σουλεϊμάν Κερίμοφ, αφού το δικαστήριο έκρινε ότι o ισχυρισμός ενός δεύτερου Ρώσου που διεκδικεί την ιδιοκτησία του δεν έχει νομική βάση.

Σύμφωνα με την απόφαση αυτή οι ΗΠΑ κέρδισαν την κατάσχεση του σκάφους Amadea, μήκους 106 μέτρων, στο πλαίσιο του προγράμματος της απερχόμενης κυβέρνησης Μπάιντεν για τη στοχοποίηση πλούσιων Ρώσων που συνδέονται με τον πόλεμο του προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν στην Ουκρανία.

1

Το superyacht κατασχέθηκε στα νησιά Φίτζι το 2022 κατόπιν αιτήματος των ΗΠΑ, οι οποίες ισχυρίστηκαν ότι ο Kερίμοφ είναι ο ιδιοκτήτης του. Όμως ένας πλούσιος Ρώσος που δεν υπόκειται σε αμερικανικές κυρώσεις, ο πρώην επικεφαλής της Rosneft Εντουάρντ Χουνταϊνάτοφ, δήλωσε ότι του ανήκει. Η κυβέρνηση υποστήριξε ότι ο Χουνταϊνάτοφ ήταν απλώς ένας αχυράνθρωπος που συγκάλυπτε τον πραγματικό ρόλο του Kερίμοφ για να τον βοηθήσει να αποφύγει τις κυρώσεις.

Το Amadea είναι ένα από τα πιο μεγαλύτερα τρόπαια της ομάδας δράσης KleptoCapture του Υπουργείου Δικαιοσύνης της εποχής του Τζο Μπάιντεν, που ιδρύθηκε τον Μάρτιο του 2022 για να ανακαλύψει περιουσιακά στοιχεία του εξωτερικού που συνδέονται με Ρώσους μεγιστάνες στον κύκλο του Πούτιν.

Ωστόσο, η τύχη των προσπαθειών της κυβέρνησης να επιβάλει τις ρωσικές κυρώσεις μέσω κατασχέσεων τέτοιων περιουσιακών στοιχείων είναι τώρα αβέβαιη, μετά τη διάλυση της ομάδας από την υπουργό Δικαιοσύνης του Ντόναλντ Τραμπ, Παμ Μπόντι, λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του νέου Αμερικανού προέδρου.

Πάντως, εκπρόσωπος του υπουργείου Δικαιοσύνης δήλωσε τη Δευτέρα ότι οι ΗΠΑ συνεχίζουν να εκδικάζουν τις υπάρχουσες υποθέσεις κατάσχεσης και ότι ένας νόμος που επιτρέπει τα χρήματα που κατασχέθηκαν στο πλαίσιο των κυρώσεων να παρέχονται ως βοήθεια στην Ουκρανία λήγει τον Μάιο και είναι στη διακριτική ευχέρεια του γενικού εισαγγελέα.

Στην απόφασή του, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Ντέιλ Χο στο Μανχάταν δήλωσε ότι τα στοιχεία έδειξαν ότι η ιδιοκτησία του Amadea μεταβιβάστηκε σε εταιρεία που συνδέεται με τον Κερίμοφ μετά από την πληρωμή 225 εκατ. ευρώ (244 εκατ. δολάρια). Αυτό είναι αρκετό για να συμπεράνει κανείς ότι ο Χουνταϊνάτοφ δεν είναι ο πραγματικός ιδιοκτήτης του σκάφους, αλλά απλώς κατείχε την κυριότητά του για λογαριασμό άλλου, και ως εκ τούτου δεν έχει δικαίωμα να αμφισβητήσει την κατάσχεση, δήλωσε ο Χο.

Απέρριψε επίσης την αγωγή του Χουνταϊνάτοφ και αποφάνθηκε υπέρ της κυβέρνησης όσον αφορά την κατάσχεση. Ο Adam Ford, δικηγόρος του Χουνταϊνάτοφ, δήλωσε ότι ο δικαστής έκανε λάθος και ότι ο πελάτης του σκοπεύει να ασκήσει έφεση.

Υψηλό κόστος συντήρησης

Το γερμανικής κατασκευής superyacht έχει κοστίσει στους Αμερικανούς φορολογούμενους σχεδόν 750.000 δολάρια τον μήνα για τη συντήρηση και την ασφάλισή του, καθώς παραμένει υπό κράτηση στο Σαν Ντιέγκο εν αναμονή της ολοκλήρωσης της δικαστικής διαμάχης.

Διαθέτει σαλόνι ομορφιάς, πισίνα, οκτώ σουίτες και μια καμπίνα VIP με γραφείο και βεστιάρια, σύμφωνα με το yachtcharterfleet.com. Μια εκτίμηση το αποτίμησε στα 300 εκατομμύρια δολάρια ή και περισσότερο, ενώ ένας ανεξάρτητος εκτιμητής αργότερα προσδιόρισε την εύλογη αγοραία αξία του στα 230 εκατομμύρια δολάρια.

Ο Σουλεϊμάν Κερίμοφ είναι ο 17ος πλουσιότερος άνθρωπος στη Ρωσία, με καθαρή περιουσία 8,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το Bloomberg Billionaires Index.

Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, η δικηγόρος του Υπουργείου Δικαιοσύνης Rachael Doud είπε στον δικαστή ότι τα στοιχεία έδειξαν ότι ο Ρώσος μεγιστάνας είχε αγοράσει το yacht μέσω μεσαζόντων το 2021, και ότι η οικογένειά του το χρησιμοποιούσε αποκλειστικά. Ο δικηγόρος του Χουνταϊνάτοφ, Adam Ford, υποστήριξε ότι η κυβέρνηση δεν είχε αποδείξεις ότι ο πελάτης του είναι αχυράνθρωπος, χαρακτηρίζοντας την κατάσχεση «παράνομη» και «αποτυχημένο πολιτικό κόλπο».

Διαβάστε επίσης: 

ΤτΕ: Ξεκίνησε η διαδικασία αφερεγγυότητας για τη γερμανική ασφαλιστική Element Insurance

Jumbo: Άλμα 19% στις πωλήσεις Φεβρουαρίου

ΗΠΑ – Μάρκο Ρούμπιο: Η παραχώρηση εδαφών από την Ουκρανία «ο μόνος τρόπος» να τελειώσει ο πόλεμος