Αν και έχουν περάσει κάπου 2.400 χρόνια από την εποχή του Ξενοφώντα, εν τούτοις οι διδαχές του Αθηναίου ιστορικού, συγγραφέα και σωκρατικού φιλόσοφου, εξακολουθούν να παραμένουν αφοπλιστικά επίκαιρες. Σαν κι αυτή που λέει ότι «το να αποκτήσεις αγαθά μπορεί να είναι αποτέλεσμα τόλμης. Αλλά δεν μπορεί να τα διατηρήσεις, χωρίς σωφροσύνη, εγκράτεια και πολύ επιμέλεια».

Τούτη η πανάρχαια αξιολογική ρήση φαίνεται να ταιριάζει «γάντι» και στην επιχειρηματική διαδρομή των αδελφών Παναγιώτη και Θανάση Λασκαρίδη. Μια διαδρομή που σχεδόν ταυτίζεται με την… ηλικία της μεταπολίτευσης.

Καθώς ήταν το 1976, όταν τα δύο αδέλφια, ακολουθώντας τα βήματα του πατέρα τους, απέκτησαν το πρώτο τους πλοίο-ψυγείο. 

Έτσι ξανοίχτηκαν πριν από 43 χρόνια στη «θάλασσα» της πολυσχιδούς επιχειρηματικότητας. Και σήμερα έχουν καταστεί billionaires με διεθνές εκτόπισμα, έχοντας παράλληλα και μια εξόχως σημαίνουσα παρουσία στο εγχώριο σκηνικό. Όπου πέραν των πυκνών επενδυτικών πρωτοβουλιών, αναπτύσσουν και μια ουσιαστική, κοινωφελή δράση. Ενστερνιζόμενοι κατά κάποιον τρόπο την διδακτική παρακαταθήκη του Ξενοφώντα, ο οποίος ήθελε τους έχοντες να διακατέχονται από μια ειλικρινή επιθυμία προσφοράς οφέλους, όχι μόνο στον εαυτό τους, αλλά και στην κοινότητα που τους περιβάλλει…

Ο κωδικοποιημένος πια ως όμιλος Λασκαρίδη εκφράζει από κοινού τα συμφέροντα του 72χρονου Πάνου και του 67χρονου Θανάση, καθώς επίσης και των οικογενειών τους, που χαρακτηρίζονται από ευτεκνία. Τέσσερα παιδιά έχει ο πρώτος εκ των αδελφών, ο οποίος κατευθύνει τις επενδύσεις στη… θάλασσα, ενώ έξι είναι τα παιδιά του δεύτερου, ο οποίος εποπτεύει την επιχειρηματική δράση στην ξηρά. Χωρίς βεβαίως σε όλα αυτά να υπάρχουν «σινικά τείχη», παρά μόνον από κοινού αποφάσεις, αφού, από το 1976, Πρόεδρος και CEO και στη Lavinia και στην Laskaridis Shipping είναι ο Θανάσης Λασκαρίδης και αντιπρόεδρος και co-CEO ο Παναγιώτης Λασκαρίδης.

Στοιχείο καθαριστικό και για τα όσα έγιναν το 1995, όταν το στρατηγείο των δραστηριοτήτων μεταφέρθηκε από το Λονδίνο στην Αθήνα, δίνοντας το έναυσμα για έναν νέο κύκλο δραστηριοτήτων στην Ελλάδα που ολοένα και διευρύνεται.

Μάλιστα, στην παρούσα φάση, η «μηχανή» του ομίλου Λασκαρίδη ανεβάζει ακόμη περισσότερες  επενδυτικές στροφές. Γεγονός που πιστοποιείται και από τη συμμετοχή στο πολύφερνο επιχειρηματικό σχήμα, που μπαίνει στα Attica Πολυκαταστήματα.

Δίνοντας την κυρίαρχη αίσθηση ότι το σημαντικό αυτό deal αποτελεί την έμπρακτη ψήφο εμπιστοσύνης για τις προοπτικές της ελληνικής οικονομίας.

Με την πλευρά των αδελφών Λασκαρίδη, μαζί με άλλους ισχυρούς κεφαλαιούχους, να συντάσσονται στην ευρύτερη προσπάθεια της ανασύνταξης δυνάμεων της χώρας. Κάτι που αποτελεί την αναπτυξιακή προμετωπίδα για την φιλοεπενδυτική πολιτική της κυβέρνησης του Κυριάκου Μητσοτάκη.

Επιδραστικός όμιλος στο διεθνές ναυτιλιακό σκηνικό

Με περίπου 70 πλοία, ιδιόκτητα και υπό διαχείριση, τα οποία περιλαμβάνονται στο ναυτιλιακό του χαρτοφυλάκιο,  ο όμιλος Λασκαρίδη θεωρείται από τους πλέον επιδραστικούς στην παγκόσμια ναυτιλιακή σκηνή. Δηλωτικό της δυναμικής που εκφράζει είναι ότι η αξία της Lavinia Corporation, που αποτελεί τον βραχίονα στο συγκεκριμένο πεδίο δραστηριοτήτων, αποτιμάται στα επίπεδα του ενός δις δολαρίων… 

Το συγκριτικό πλεονέκτημα των ναυτιλιακών επιχειρήσεων της Lavinia είναι ο διαφοροποιημένος στόλος της, ο οποίος περιλαμβάνει πλοία ξηρού φορτίου, πλοία-ψυγεία, τάνκερ και πλοία-αλιευτικά που καταψύχουν τα αλιεύματα.

Τα κεντρικά γραφεία στην Αθήνα διακλαδώνονται με αυτά σειράς θυγατρικών εταιρειών του ομίλου, που βρίσκονται από το Λονδίνο και τη Γερμανία μέχρι τα νησιά Φώκλαντ και από το Σιάτλ των ΗΠΑ μέχρι το Μπουσάν της Νότιας Κορέας. Ο όμιλος διαθέτει, επίσης μεταξύ άλλων, ναυπηγεία στην Ισπανία, αλλά και βάση προμήθειας καυσίμων στο Μοντεβιδέο της Ουρουγουάης.

Επί ελληνικού εδάφους, οι ισχυρότερες θέσεις του Ομίλου Λασκαρίδη είναι στα καζίνο (Θεσσαλονίκης και Αθήνας) στη στρατηγική του συμμετοχή στην Αεροπορία Αιγαίου (Aegean Airlines), όπως επίσης και στον ξενοδοχειακό τομέα, που σε αυτήν τη φάση λογίζεται ως το «πετράδι του στέμματος».

Κυρίως γιατί τα ξενοδοχεία του δίνουν τη δυνατότητα να κατέχει δεσπόζουσα θέση στο πιο περιζήτητο σημείο της πρωτεύουσας. Που δεν είναι άλλο από την Πλατεία Συντάγματος. Όπου ο Όμιλος είναι το «απόλυτο αφεντικό» για την υψηλής ποιότητας παροχής, ξενοδοχειακών υπηρεσιών.

Καθόλου βεβαίως τυχαία ή συγκυριακά όλα αυτά, αλλά στη βάση μιας συγκροτημένης άποψης: «Από το Σύνταγμα μέχρι τη Βουκουρεστίου. Μέχρι εκεί. Όχι παρακάτω.» Με αυτήν τη λογική κινήθηκε εξ αρχής και κινείται ακόμη ο Όμιλος Λασκαρίδη.  Υλοποιώντας ένα project ιδιαίτερα υψηλών απαιτήσεων.

Κυρίαρχος στο Σύνταγμα με επενδύσεις 250 εκατ. ευρώ

Η ουσιαστική εκκίνηση έγινε το 2005 με το εμβληματικό και 5άστερο «Μεγάλη Βρεταννία» που αποκτήθηκε μέσω της αγοράς μετοχών της ιδιοκτήτριας, εισηγμένης εταιρείας του, «Λάμψα». Στην οποία η πλευρά Λασκαρίδη έχει φτάσει να κατέχει τώρα το 68,3% δαπανώντας περί τα 150 εκατ. ευρώ.

Προ διετίας και έναντι 43 εκατ. ευρώ, στην ιδιοκτησιακή «φαρέτρα» της «Λάμψα» προστέθηκε και το όμορο ξενοδοχείο King George, επίσης 5άστερο. Μόνο για τις εργασίες ανακαίνισης και προμήθειας εξοπλισμού που έγιναν τα τελευταία χρόνια στα δύο αυτά ξενοδοχεία, αλλά και για να αποκτηθούν τρεις  όροφοι ακόμη, σε συνδεδεμένο ακίνητο επί της Βουκουρεστίου 4, δαπανήθηκαν περί τα 20 εκατ. ευρώ.

Στο μακρινό 2001-2003 είχαν δαπανηθεί άλλα 85 εκατ. ευρώ για τη ριζική ανακαίνιση του Μεγάλη Βρεταννία από τον τότε βασικό μέτοχο που ήταν η Hyatt Regency, στο σχήμα της οποίας μετείχαν μειοψηφικά και οι αδελφοί Λασκαρίδη. Οι οποίοι στη συνέχεια πήραν από τη Hyatt τη σκυτάλη του μετοχικού ελέγχου της Λάμψα, διευρύνοντας βαθμιαία τα ποσοστά τους.

Από τον Απρίλιο-Μάιο της νέας χρονιάς, θα ξεκινήσει τη λειτουργία του το καινούργιο ξενοδοχειακό απόκτημα, που βρίσκεται στη διασταύρωση της οδού Πανεπιστημίου με την Κριεζώτου, ακριβώς απέναντι από το Μεγάλη Βρεταννία. Το πρώην King’s Palace εκμισθώθηκε για 30 χρόνια (έναντι 1,2 εκατ. ευρώ ετησίως) και για την αναμόρφωσή του σε ένα 5άστερο ξενοδοχείο 9 ορόφων με 177 δωμάτια, θα δαπανηθούν 23 εκατ. ευρώ. Στην αγορά θα βγει με το brand ΜGallery του φημισμένου γαλλικού ομίλου Accor.

Για τον όμιλο Λασκαρίδη, η καταλυτική του επιχειρηματική παρουσία στο Σύνταγμα, μεταφράζεται σε  άμεσες και έμμεσες επενδύσεις, άνω των 250 εκατ. ευρώ. Παράλληλα η Λάμψα έχει εμπλουτίσει το ενεργητικό της με άλλες τρεις ξενοδοχειακές μονάδες, εκ των η μία είναι στη Ρόδο και οι άλλες δυο στο Βελιγράδι.

Το deal  στα Attica με ισχυρούς συμμάχους

Στην παρούσα φάση, η νέα επιχειρηματική πρωτοβουλία εστιάζεται στο deal με τα Attica Πολυκαταστήματα. Τα οποία τουλάχιστον γεωγραφικά δεν παρεκκλίνουν από το καθορισμένο περίγραμμα της πλευράς Λασκαρίδη, καθότι το city link  που τα στεγάζει είναι στο τετράγωνο των οδών Βουκουρεστίου-Πανεπιστημίου- Αμερικής και Σταδίου…

Αναμφίβολα το επενδυτικό όχημα που συστάθηκε από τη Virtus του Λάμπρου Παπακωνσταντίνου και πλαισιώνεται από τα ηχηρά ονόματα των ομίλων Λασκαρίδη και Τσάκου, όπως επίσης από το ίδρυμα Ωνάση, τον εφοπλιστή Γιάννη Σαραντίτη, αλλά και ορισμένους άλλους κεφαλαιούχους, τάραξε τα νερά. Δείχνοντας ότι το εφοπλιστικό χρήμα μετακινείται επενδυτικά σε αξιόλογα project εμπορικής ανάπτυξης, που με τη σειρά τους ενδυναμώνουν την ελληνική οικονομία.

Κάτι το οποίο είναι και το μεγάλο στοίχημα της κυβέρνησης του Κυριάκου Μητσοτάκη, που με πυκνές πρωτοβουλίες προς την κατεύθυνση της ορθολογικής φορολογικής αναμόρφωσης, επιζητεί και την κινητοποίηση των ελληνικών, επενδυτικών κεφαλαίων. Αυτό πράττει τώρα το σχήμα των ισχυρών του χρήματος, που ώς νέοι μέτοχοι των Attica Stores, μαζί με τους παλαιούς, έρχονται να ενισχύσουν την οικονομική δύναμη πυρός και  με σειρά επεκτατικών κινήσεων να αναγάγουν σε «εθνικό πρωταθλητή» την επιτυχημένη εμπορική αλυσίδα.

Αν μη τι άλλο και αναφορικά με τον όμιλο Λασκαρίδη, οι ευρύτερες επενδυτικές του πρωτοβουλίες, εντάσσονται στην ανάδειξη της Αθήνας ώς έναν από τους κορυφαίους προορισμούς της νοτιοανατολικής Ευρώπης για City Break.

Δράση μακριά από τη δημοσιότητα

Μακριά από τις κοσμικότητες και τα λογής-λογής επικοινωνιακά «γκαλά» τα δύο αδέλφια έχουν μια αντιστρόφως ανάλογη παρουσία, σε σχέση με το οικονομικό μέγεθος που αντιπροσωπεύουν. Χαμηλών τόνων και οι δύο προτιμούν να μιλούν με τις δουλειές τους, όντας ιδιαίτερα απαιτητικοί και συνάμα ‘’σκληροί’’ διαπραγματευτές όταν οι περιστάσεις το απαιτούν.

Πολλές φορές ακόμη και η κοινωφελής τους δράση μέσω των δύο ιδρυμάτων (αυτά της Αικατερίνης Λασκαρίδη και του Αθανάσιου Λασκαρίδη) περνάει κάτω από τα επικοινωνιακά ραντάρ. Σαφώς πιο ενεργός με τον παράγοντα θέασης των αναφορών που γίνονται στα media, αλλά και των επιλεγμένων επαφών με πολιτικούς παράγοντες είναι ο Θανάσης Λασκαρίδης. Από την άλλη πλευρά ο αδελφός του, Πάνος, χειρίζεται και εκείνος κρίσιμα θέματα για τον όμιλο και όχι μόνο, δουλεύοντας ακατάπαυστα. Έχει άλλωστε το …βιολογικό πλεονέκτημα, όπως o ίδιος έχει πει, να του αρκούν 4 ώρες ύπνου το 24ώρο.

Καιρό τώρα, τα δύο αδέλφια έχουν αρχίσει να δίνουν χώρο επιχειρηματικής δράσης και σε ορισμένα από τα παιδιά τους, για τα οποία ακολουθείται πιστά η εκπεφρασμένη «γραμμή» της μη προβολής τους.

 Μεγάλο εν εξελίξει  project για τον όμιλο Λασκαρίδη είναι βεβαίως και αυτό της μεταφοράς του καζίνο της Πάρνηθας σε ιδιόκτητες εγκαταστάσεις στο Μαρούσι, για το οποίο θα απαιτηθούν επενδυτικά κεφάλαια της τάξεως των 200 εκατ. ευρώ. Προφανώς και καθώς «το χρήμα ποτέ δεν κοιμάται» το πεδίο παραμένει ανοικτό και για άλλες επενδυτικές πρωτοβουλίες. Εκτός ή και εντός των συνόρων της χώρας.