Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα εκκινήσει εις βάθος έρευνα για τη συμφωνία εξαγοράς του παγκόσμιου πρωταθλήματος μοτοσυκλέτας MotoGP αντί του ποσού των 3,8 δισ. δολαρίων, από την ιδιοκτήτρια του πρωταθλήματος της Formula 1, Liberty Media

Πριν από ένα μήνα, ο απερχόμενος διευθύνων σύμβουλος της Liberty Media, Greg Maffei, εξέφρασε την αισιοδοξία του για την υπέρβαση του ρυθμιστικού εμποδίου της ΕΕ.

1

«Κάνουμε πρόοδο με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή», δήλωσε. «Συνεχίζουμε να ελπίζουμε ότι θα κλείσουμε μέχρι το τέλος του έτους».

Η έρευνα αποφασίστηκε λόγω σοβαρών ανησυχιών  «για τον ανταγωνισμό» όσον αφορά την αδειοδότηση των δικαιωμάτων μετάδοσης στην Ευρώπη. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτή η ενοποίηση θα μπορούσε να καταπνίξει τον ανταγωνισμό και την καινοτομία στον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Έτσι, η Επιτροπή υποστηρίζει ότι θα μειώσει τον ανταγωνισμό στην αγορά τηλεοπτικών μεταδόσεων μεταξύ της Formula 1 και του MotoGP.

Η Κομισιόν έχει θέσει προθεσμία έως τις 14 Μαΐου, για να αποφασίσει αν θα θέσει βέτο στη συμφωνία ή θα την εγκρίνει με κάποιες παραχωρήσεις.

«Πρέπει να αξιολογήσουμε πιο προσεκτικά κατά πόσον η εξαγορά αυτή θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τους ραδιοτηλεοπτικούς φορείς της Ευρώπη;, για παράδειγμα όσον αφορά την αύξηση των τελών στις άδειες, και τελικά (πόσο επηρεάζει αρνητικά) τους Ευρωπαίους καταναλωτές και τους οπαδούς του μηχανοκίνητου αθλητισμού με υψηλότερες τιμές», δήλωσε η επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Ένωσης για θέματα ανταγωνισμού Τερέζα Ριμπέρα, στην πρώτη μεγάλη υπόθεση για θέμα ανταγωνισμού από την ανάληψη των καθηκόντων της.

Μέχρι και χθες, η εκπρόσωπος της Liberty Media δήλωνε ότι η εταιρεία συνεχίζει να «εργάζεται εποικοδομητικά» με τις ρυθμιστικές αρχές και παραμένει βέβαιη ότι η ΕΕ θα «κατανοήσει τη δυναμική φύση της αγοράς». Τότε η Ευρωπαϊκή Ένωση είχε αρνηθεί να σχολιάσει κάτι.

Το MotoGP είναι το τελευταίο περιουσιακό στοιχείο που θα εξαγοράσει η Liberty Media του δισεκατομμυριούχου Τζον Μαλόουν, η οποία υπό την ιδιοκτησία της έχει ήδη ένα ευρύ φάσμα επιχειρήσεων, όπως η εταιρεία διοργάνωσης συναυλιών Live Nation.

Στο πλαίσιο της έρευνάς τους, οι ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ θα εξετάσουν επίσης κατά πόσον η επιρροή του Μαλόουν στη Liberty Media και στην εταιρεία επικοινωνιών Liberty Global «θα μπορούσε να αποκλείσει ανταγωνιστικούς ραδιοτηλεοπτικούς φορείς σε χώρες στις οποίες δραστηριοποιείται η Liberty Global», δηλαδή στο Βέλγιο, την Ιρλανδία και την Ολλανδία.

Βάσει της συμφωνίας, η Liberty Media αποκτάει το MotoGP με έδρα τη Μαδρίτη, αγοράζοντας τον κάτοχο των αποκλειστικών δικαιωμάτων του Dorna Sports με ένα συνδυασμό μετρητών και κοινών μετοχών Series C της Liberty Formula One. Η συμφωνία θα φέρει ένα από τα μεγαλύτερα εμπορικά σήματα του παγκόσμιου μηχανοκίνητου αθλητισμού και το MotoGP -που συχνά περιγράφεται ως το δίτροχο ισοδύναμο της Formula 1- κάτω από μια ενιαία στέγη.

Η έρευνα των ευρωπαϊκών αρχών μπορεί να αναγκάσει τα δύο μέρη να αναβάλλουν τις προγραμματισμένες εξαγορές. Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, η Liberty θα πρέπει να καταβάλει στη Dorna 126 εκατομμύρια ευρώ εάν τελικά αποσυρθεί από την εξαγορά.

Ενισχύοντας την ίντριγκα, η Liberty Media ανακοίνωσε πρόσφατα την επιστροφή του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της F1, Chase Carey, στο διοικητικό της συμβούλιο. Ο Carey, ο οποίος διετέλεσε διευθύνων σύμβουλος της F1 μέχρι το 2022, διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην εξαγορά της Formula 1 από την Liberty το 2017.

«Ο Chase υπήρξε εξαιρετικός συνεργάτης της Liberty για πολλά χρόνια», δήλωσε ο πρόεδρος της Liberty John Malone, »από την επένδυσή μας στην DirecTV το 2008 μέχρι την αγορά της Formula 1 από την Liberty το 2017, όπου ο ρόλος του ως CEO ήταν καθοριστικός για την εξασφάλιση της εξαγοράς.

«Οι γνώσεις και η εμπειρία του στα μέσα ενημέρωσης, την ψυχαγωγία, τον αθλητισμό, τις επιχειρήσεις και πολλά άλλα θα είναι πολύτιμες για το διοικητικό συμβούλιο, καθώς οι εταιρείες μας θα υλοποιούν τα επόμενα κεφάλαια ανάπτυξης και δημιουργίας αξίας».

 

Διαβάστε επίσης 

Πούτιν: Όχι σε νέα συμφωνία για ρωσικό φυσικό αέριο στην ΕΕ – Όρμπαν και Φίτσο ζητούν παράταση

Χριστοδουλίδης: Ζητά «οδικό χάρτη» για τη στάση της ΕΕ για Συρία

ΕΕ: Άμεση η εκταμίευση κονδυλίων σε επιχειρήσεις και γεωργούς που πλήττονται από φυσικές καταστροφές