Η Alibaba Group Holding Ltd. δεσμεύτηκε να επενδύσει πάνω από 380 δισεκατομμύρια γουάν (53 δισεκατομμύρια δολάρια) σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης, όπως κέντρα δεδομένων, μέσα στα επόμενα τρία χρόνια – μια μεγάλη δέσμευση που υπογραμμίζει τις φιλοδοξίες του πρωτοπόρου του ηλεκτρονικού εμπορίου να γίνει ηγέτης στην τεχνητή νοημοσύνη.

Η διαδικτυακή εταιρεία, που συνίδρυσε ο Τζακ Μα, σχεδιάζει να δαπανήσει περισσότερα στην τεχνητή νοημοσύνη και το cloud computing network  απ’ ό,τι έχει δαπανήσει την τελευταία δεκαετία. Η Alibaba επιδιώκει να γίνει βασικός συνεργάτης εταιρειών που αναπτύσσουν και εφαρμόζουν την τεχνητή νοημοσύνη στον πραγματικό κόσμο, καθώς τα μοντέλα εξελίσσονται και απαιτούν όλο και περισσότερη υπολογιστική ισχύ, ανέφερε η εταιρεία στο επίσημο ιστολόγιό της.

1

Αυτός ο στόχος σηματοδοτεί έναν από τους μεγαλύτερους προϋπολογισμούς υποδομής τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα, υπογραμμίζοντας τις αυξανόμενες φιλοδοξίες της Alibaba στον τομέα. Ωστόσο, έρχεται σε μια περίοδο που οι επενδυτές αναρωτιούνται αν οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες υπερεκτιμούν τη μελλοντική ζήτηση για υπηρεσίες τεχνητής νοημοσύνης ή το κεφάλαιο που απαιτείται για τη δημιουργία τους.

Οι αναλυτές της TD Cowen επισήμαναν την Παρασκευή ότι η Microsoft Corp. ακυρώνει μισθώσεις για σημαντικό αριθμό κέντρων δεδομένων στις ΗΠΑ – μια κίνηση που μπορεί να αντανακλά ανησυχίες για το αν κατασκευάζει περισσότερη υπολογιστική υποδομή για την τεχνητή νοημοσύνη απ’ ό,τι θα χρειαστεί μακροπρόθεσμα. Οι μετοχές της Alibaba στο Χονγκ Κονγκ υποχώρησαν έως και 3% τη Δευτέρα.

«Αυτό αποτελεί επίσης ρεκόρ ως η μεγαλύτερη επένδυση που έχει γίνει ποτέ από κινεζικές ιδιωτικές επιχειρήσεις στον τομέα της κατασκευής υποδομών για το cloud και την τεχνητή νοημοσύνη», έγραψε η αναλύτρια της Citigroup, Αλίσια Γιαπ, προσθέτοντας ότι το ποσό ξεπέρασε τις δικές της εκτιμήσεις κατά περίπου 30 δισεκατομμύρια γουάν.

Οι μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, από τη Meta Platforms Inc. έως την Amazon.com Inc., δεσμεύουν δισεκατομμύρια για τα κέντρα δεδομένων που απαιτούνται για την εκπαίδευση, ανάπτυξη και φιλοξενία υπηρεσιών τεχνητής νοημοσύνης.

Η Wall Street έχει αρχίσει να αμφισβητεί αν τέτοιες επενδύσεις τρέχουν πιο γρήγορα από την πραγματικότητα, ιδιαίτερα μετά την παρουσίαση ενός μοντέλου από την κινεζική νεοφυή εταιρεία DeepSeek, το οποίο εκπαιδεύτηκε με ένα κλάσμα του κόστους πολλών ανταγωνιστών του. Ωστόσο, πολλές από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες του κλάδου –συμπεριλαμβανομένου του Τζένσεν Χουάνγκ της Nvidia Corp.– εξακολουθούν να υποστηρίζουν ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα μεταμορφώσει το τεχνολογικό τοπίο.

Η Alibaba ανήκει σίγουρα σε αυτήν την κατηγορία. Η κινεζική εταιρεία προσπαθεί τώρα να επαναφέρει την επιχείρησή της, η οποία είχε αποσταθεροποιηθεί λόγω των ρυθμιστικών παρεμβάσεων της κυβέρνησης που ξεκίνησαν το 2020, εστιάζοντας ξανά στις φιλοδοξίες της για το ηλεκτρονικό εμπόριο και την τεχνητή νοημοσύνη. Την περασμένη εβδομάδα, ο Διευθύνων Σύμβουλος Έντι Γου δήλωσε ότι η Τεχνητή Γενική Νοημοσύνη (AGI) είναι πλέον ο πρωταρχικός στόχος της εταιρείας, μπαίνοντας σε μια κούρσα που μέχρι τώρα ηγούνται εταιρείες όπως η OpenAI και οι μεγάλες αμερικανικές επιχειρήσεις, όπως η Alphabet Inc.

Ενώ αποτελεί ένα ορόσημο για την Κίνα, το χρονοδιάγραμμα των τριών ετών της Alibaba υπολείπεται των αμερικανικών ανταγωνιστών της.

Η Microsoft, για παράδειγμα, αναμένει να δαπανήσει 80 δισεκατομμύρια δολάρια αυτό το οικονομικό έτος για κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης, ενώ η Meta έχει προϋπολογίσει περίπου 65 δισεκατομμύρια δολάρια για το 2025. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι η Alibaba είναι σχετικά νεότερη στον τομέα, παρόλο που λειτουργεί μια πλατφόρμα τύπου AWS παγκοσμίως εδώ και χρόνια. Οι κινεζικές εταιρείες γενικά περιορίζονται από τις αμερικανικές κυρώσεις στην αγορά των πιο ακριβών τσιπ τεχνητής νοημοσύνης της Nvidia για τα κέντρα δεδομένων τους – ένας παράγοντας που μειώνει τη διαθέσιμη υπολογιστική ισχύ, αλλά και περιορίζει το κόστος.

Τι λέει το Bloomberg Intelligence

«Τα επιβεβαιωμένα σχέδια της Alibaba να επενδύσει τουλάχιστον 380 δισεκατομμύρια γουάν (53 δισεκατομμύρια δολάρια) τα επόμενα τρία χρόνια αποτελούν ένα ριψοκίνδυνο στοίχημα στην επιδίωξη της AGI. Η επίτευξη της AGI –δηλαδή η ικανότητα μίμησης των επιπέδων ανθρώπινης νοημοσύνης– θα απαιτούσε μια σημαντική τεχνολογική ανακάλυψη. Δεν είναι σαφές αν η τρέχουσα γενιά μοντέλων μπορεί να φτάσει την AGI, με οποιαδήποτε απόδοση της επένδυσης να παραμένει αβέβαιη και ασαφής.»

• Ρόμπερτ Λι και Τζάσμιν Λιου, αναλυτές

Παρ’ όλα αυτά, οι επενδυτές έχουν υποδεχθεί με ενθουσιασμό την αυξανόμενη αποφασιστικότητα της Alibaba να ανταγωνιστεί στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Η αναφορά του Γου στην AGI – τα ισχυρά, υποθετικά συστήματα τεχνητής νοημοσύνης που θα μπορούσαν να μιμηθούν ή να ισοδυναμούν με την ανθρώπινη σκέψη – είναι εντυπωσιακή στο πλαίσιο της παραδοσιακής δραστηριότητας ηλεκτρονικού εμπορίου της Alibaba.

Η εταιρεία έχει αποκτήσει πάνω από 100 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματιστηριακή αξία το 2025, αν και παραμένει μακριά από το ανώτατο σημείο της πριν από τις ρυθμιστικές παρεμβάσεις. Ο ίδιος ο Μα συμμετείχε σε σύνοδο κορυφής που διοργανώθηκε από τον Κινέζο Πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ – ένδειξη ότι η Alibaba επιστρέφει σε κυβερνητική εύνοια.

Από την εμφάνιση του chatbot της OpenAI, η Alibaba έχει επενδύσει σε μια σειρά από τις πιο υποσχόμενες startups της Κίνας, όπως οι Moonshot και Zhipu. Έδωσε προτεραιότητα στην επέκταση της δραστηριότητας του cloud business, που αποτελεί τη βάση για την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης, μειώνοντας τις τιμές ώστε να ανακτήσει τους πελάτες που απομακρύνθηκαν κατά τη διάρκεια μιας ασταθούς περιόδου.

Παρουσίασε ένα μοντέλο Qwen που απέδωσε καλά σε δοκιμές αξιολόγησης, σηματοδοτώντας τη διαρκώς αυξανόμενη σημασία της στον τομέα. Η Apple Inc. ενσωματώνει την τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης της Alibaba στα iPhone που κυκλοφορούν στην Κίνα, γεγονός που αποτελεί ένδειξη εμπιστοσύνης στις δυνατότητές της.

Διαβάστε επίσης:

Alibaba: Σε τροχιά ανάκαμψης – Αύξηση πωλήσεων 8% το δ΄ τρίμηνο

Alibaba: Περνά στην αντεπίθεση με το Qwen 2.5 – «Είναι καλύτερο από το DeepSeek»

Apple: Με τεχνολογία AI της Alibaba τα iPhone στην Κίνα – Σημαντική συνεργασία