Ο Warren Buffett έχει προσφέρει σχεδόν 30 εκατομμύρια δολάρια σε ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα στο Σαν Φρανσίσκο με 19 χρόνια ετήσιων δημοπρασιών, και δεν έχει τελειώσει ακόμη.

Η υποβολή προσφορών στον ιστότοπο EBay άνοιξε την Κυριακή το απόγευμα στις ΗΠΑ με τιμή εκκίνησης στα 25.000 δολάρια, καθώς ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής προσφέρει και πάλι την ευκαιρία μίας συνομιλίας κατά τη διάρκεια ενός γεύματος σε εστιατόριο της Νέας Υόρκης. Τα έσοδα από την εβδομαδιαία δημοπρασία θα πάνε στην Glide, της οποίας τα προγράμματα αντιμετωπίζουν την πείνα, τη φτώχεια και την έλλειψη στέγης.

Η τεχνολογική έκρηξη έχει δημιουργήσει προσωπικές περιουσίες δισεκατομμυρίων δολαρίων στο Σαν Φρανσίσκο και τη γειτονική περιοχή της Silicon Valley, αυξάνοντας το κόστος διαβίωσης και συμβάλλοντας σε μια κρίση στέγασης. Το τμήμα αστέγων της πόλης λέει ότι περίπου 8.000 άνθρωποι βρίσκονται στους δρόμους. Η διευθύνουσα σύμβουλος της Glide, Karen Hanrahan, δήλωσε ότι βλέπει μεγαλύτερες ουρές ατόμων που χρειάζονται βοήθεια έξω από τις πόρτες του φιλανθρωπικού οργανισμού.

«Δεν είναι μόνο οι αριθμοί, αλλά και η μεταβαλλόμενη φύση του ποιος είναι στην ουρά μας», ανέφερε η Hanrahan σε τηλεφωνική συνέντευξη. «Βλέπουμε έναν αυξανόμενο αριθμό ανθρώπων που έχουν δουλειά και μερικές φορές έχουν σπίτια αλλά πραγματικά κρέμονται από μια κλωστή».

Η αύξηση των αστέγων κλιμακώνει τη ζήτηση για μια σειρά υπηρεσιών από την Glide, συμπεριλαμβανομένων των γευμάτων και της φροντίδας για προβλήματα εθισμού ή ψυχικής υγείας. Ο αυξανόμενος πλούτος σε μια μεγάλη αμερικανική πόλη συνεπάγεται αύξηση της έλλειψης στέγης και της ανισότητας, ανέφερε η Hanrahan.

«Υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που σκέφτονται πως αν οι οικονομίες αναπτύσσονται, αυτό θα ανεβάσει ψηλότερα περισσότερους ανθρώπους», είπε. «Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι ο αριθμός των ανθρώπων που πέφτουν στη φτώχεια και δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τη στέγαση, τα τρόφιμα και άλλες ανάγκες ξεπερνούν τον αριθμό των ανθρώπων που θα μπορούσαν να ανυψωθούν από μια αναπτυσσόμενη οικονομία».

Η 20ή ετήσια δημοπρασία θα πρέπει να συγκεντρώσει περίπου 3,46 εκατομμύρια δολάρια για να σπάσει το ρεκόρ που έκανε ένας ανώνυμος πλειοδότης το 2012. Η πρώτη δημοπρασία απέφερε 25.000 δολάρια το 2000 και η περυσινή προσφορά έφτασε τα 3,3 εκατομμύρια δολάρια. Ο Buffett, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Berkshire Hathaway, δήλωσε ότι η ανάγκη για τα χρήματα αυτά στο Σαν Φρανσίσκο είναι απελπιστική.

«Κάνει μια διαφορά, και μεταφράζεται σε ανθρώπους που διαπιστώνουν ότι υπάρχει ελπίδα στη ζωή», ανέφερε ο 88χρονος Buffett σε μια δήλωση. «Η υπόλοιπη κοινωνία ίσως τους έχει εγκαταλείψει, αλλά η Glide θα τους δώσει μια ευκαιρία».

Ο νικητής θα φέρει μαζί του επτά φίλους σε ένα μεσημεριανό γεύμα με τον φημισμένο επενδυτή στο Smith & Wollensky στο Μανχάταν. Η δημοπρασία αναμένεται να λήξει στις 7:30 μ.μ. ώρα Σαν Φρανσίσκο στις 31 Μαΐου.

Οι προηγούμενοι νικητές:

2000: Ανώνυμος, $25.000

2001: Ανώνυμος, $18.000

2002: Ανώνυμος, $25.000

2003: David Einhorn, Greenlight Capital, $250.100

2004: Jason Choo, Σιγκαπούρη, $202.100

2005: Ανώνυμος, $351.100

2006: Yongping Duan, Καλιφόρνια, $620.100

2007: Mohnish Pabrai, Guy Spier, Harina Kapoor, $650.100

2008: Zhao Danyang, Pure Heart Asset Management, $2.110.100

2009: Salida Capital, Καναδάς, $1.680.300

2010: Ted Weschler, $2.626.311

2011: Ted Weschler, $2.626.411

2012: Ανώνυμος, $3.456.789

2013: Ανώνυμος, $1.000.100

2014: Andy Chua, Σιγκαπούρη, $2.166.766

2015: Zhu Ye, Dalian Zeus Entertainment, $2.345.678

2016: Ανώνυμος, $3.456.789

2017: Ανώνυμος, $2.679.001

2018: Ανώνυμος, $3.300.100