Η Alibaba σημείωσε τον ταχύτερο ρυθμό αύξησης των εσόδων της εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο, καθώς η κινεζική πρωτοπόρος εταιρεία του διαδικτύου που συνιδρύθηκε από τον Τζακ Μα κάνει άλλο ένα βήμα προς την ανάκαμψη μετά από χρόνια αναταραχής.

 

1

Η εταιρεία ανακοίνωσε καλύτερη από την αναμενόμενη αύξηση εσόδων στους δύο σημαντικότερους τομείς της: το ηλεκτρονικό εμπόριο και τις υπηρεσίες cloud, στις οποίες στεγάζονται οι προσπάθειες τεχνητής νοημοσύνης. Αυτό υποδηλώνει την ανάκαμψη της κινεζικής κατανάλωσης από τα χαμηλά επίπεδα μετά το Κόβιντ και την αρχική επιτυχία στο να αποκρούσει ανταγωνιστές από την ByteDance Ltd. έως την PDD Holdings που τα τελευταία χρόνια υπονόμευσαν το μερίδιο αγοράς της. Η μετοχή της εταιρείας αυξήθηκε έως και 11% μετά το άνοιγμα των αγορών στη Νέα Υόρκη την Πέμπτη. Η μετοχή της Alibaba στην Wall Street αυτή τη στιγμή κάνει άλμα 9,5%.

 

Οι επενδυτές μπορεί επίσης να ήταν αισιόδοξοι λόγω της αυξανόμενης αποφασιστικότητας της Alibaba να ανταγωνιστεί στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Ο διευθύνων σύμβουλος Eddie Wu δήλωσε ότι η Alibaba θα δαπανήσει περισσότερα σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης τα επόμενα τρία χρόνια από ό,τι την προηγούμενη δεκαετία. Έφτασε στο σημείο να πει ότι η Τεχνητή Γενική Νοημοσύνη, ή AGI, είναι ο «πρωταρχικός στόχος» της εταιρείας.

 

«Αυτό είναι το είδος της ευκαιρίας για μετασχηματισμό της βιομηχανίας που εμφανίζεται μόνο μία φορά μετά από αρκετές δεκαετίες», δήλωσε στους αναλυτές σε τηλεδιάσκεψη. «Έτσι, όταν πρόκειται για τη στρατηγική AI της Alibaba, ο πρώτος και κυριότερος στόχος μας είναι να επιδιώξουμε την AGI».

 

Τα οικονομικά αποτελέσματα δείχνουν ότι η Alibaba διορθώνει ήδη μια επιχείρηση που χτυπήθηκε εκτός κλίματος από μια κυβερνητική καταστολή που ξεκίνησε το 2020. Ξαναβρήκε τα πατήματά της αφού το Πεκίνο σηματοδότησε την υποχώρηση του ελέγχου το 2023. Οι Joe Tsai και Wu – δύο από τους πιο έμπιστους υπαρχηγούς του συνιδρυτή Jack Ma – ανέλαβαν το τιμόνι εκείνο το έτος και εστίασαν εκ νέου τις επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη και το ηλεκτρονικό εμπόριο.

 

Την Πέμπτη, η Alibaba ανακοίνωσε ταχύτερη από την προβλεπόμενη αύξηση των πωλήσεων κατά 8% στα 280,2 δισ. γιουάν (38,6 δισ. δολάρια) το τρίμηνο Δεκεμβρίου, αφού τα έσοδα από τις υπηρεσίες cloud επεκτάθηκαν περισσότερο σε τριμηνιαία βάση εδώ και περίπου δύο χρόνια.

 

Το εν λόγω τμήμα, το οποίο στεγάζει τα έργα της εταιρείας που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη και φιλοξενεί υπολογιστική ισχύ για εξωτερικούς πελάτες, αύξησε τα έσοδα κατά 13% σε 4,3 δισ. δολάρια. Οι πωλήσεις του διεθνούς εμπορίου – με κινητήρια δύναμη τις υπερπόντιες αγορές, όπως η AliExpress και η Trendyol – αυξήθηκαν κατά 32%.

 

Η Alibaba έχει κερδίσει περίπου 100 δισ. δολάρια σε χρηματιστηριακή αξία το 2025, αν και απέχει ακόμη πολύ από την κορυφή της πριν από την πτώση. Ο ίδιος ο Μα εντάχθηκε σε μια επιλεγμένη ομάδα των μεγαλύτερων ονομάτων της κινεζικής τεχνολογίας και των επιχειρήσεων σε μια τηλεοπτική σύνοδο κορυφής που συγκάλεσε αυτή την εβδομάδα ο Σι Τζινπίνγκ – σηματοδοτώντας την επιστροφή της Alibaba στην εύνοια μετά από χρόνια στο ψυγείο. Στη συγκέντρωση συμμετείχαν επιχειρηματίες από ένα ευρύ φάσμα της βιομηχανίας, κυρίως από τον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.

 

«Τώρα που η Alibaba έχει υπερασπιστεί την κύρια επιχείρησή της στο ηλεκτρονικό εμπόριο και η δευτερεύουσα επιχείρησή της στην τεχνητή νοημοσύνη επίσης ανθεί, θα μπορούσαμε να δούμε τα αποτελέσματα της Alibaba να ανθίζουν στα επόμενα τρίμηνα», δήλωσε ο Li Chengdong, επικεφαλής της δεξαμενής σκέψης Haitun για το Διαδίκτυο με έδρα το Πεκίνο. «Η σχέση τους με την κυβέρνηση δεν ήταν σε καλή κατάσταση τα τελευταία χρόνια και αυτό πρέπει να οδήγησε σε τεράστια απώλεια πελατών. Τώρα η επιχείρηση τεχνητής νοημοσύνης τελικά αναζωογονεί τον όμιλο».

 

Ο Μα ήταν το πιο διάσημο θύμα της καταστολής του Σι στο διαδίκτυο και τον ιδιωτικό τομέα το 2020, όταν οι αρχές κατέστρεψαν την αρχική δημόσια προσφορά της Alibaba-συγγενικής εταιρείας Ant Group Co.

 

Αυτό το επεισόδιο έδωσε το έναυσμα για μια πολυετή εκστρατεία αυστηροποίησης του κρατικού ελέγχου της οικονομίας, χαλιναγώγησης της τάξης των δισεκατομμυριούχων της χώρας και μετατόπισης των πόρων προς τις προτεραιότητες του Σι, συμπεριλαμβανομένης της εθνικής ασφάλειας και της τεχνολογικής αυτάρκειας. Κάποτε ένας από τους πιο ειλικρινείς επιχειρηματίες της Κίνας, ο Μα εξαφανίστηκε σε μεγάλο βαθμό από τη δημόσια θέα.

 

Αλλά οι αρχές έχουν υιοθετήσει μια λιγότερο μαχητική προσέγγιση καθώς η οικονομία της Κίνας επιβραδύνθηκε και οι εταιρείες ευθυγραμμίστηκαν με την ώθηση του Σι για ηγεσία σε τομείς όπως η τεχνητή νοημοσύνη. Η Alibaba, η οποία λειτουργεί μία από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες υπηρεσιών cloud στον κόσμο, εντυπωσίασε τους επενδυτές φέτος κάνοντας σημαντική πρόοδο σε αυτόν τον τομέα κατά τη διάρκεια της μετά-ChatGPT εποχής.

 

«Τα αποτελέσματα δείχνουν πολύ καλή πρόοδο – μια πολύ ξεκάθαρη στρατηγική “επιστροφή στα βασικά” αποδίδει», δήλωσε ο Jeffrey Towson, εταίρος της TechMoat Consulting.

 

Μετά την εμφάνιση του chatbot της OpenAI, η Alibaba έχει επενδύσει σε μια σειρά από τις πιο υποσχόμενες νεοφυείς επιχειρήσεις της Κίνας, συμπεριλαμβανομένων των Moonshot και Zhipu. Έδωσε προτεραιότητα στην επέκταση της επιχείρησης cloud που στηρίζει την ανάπτυξη της AI, μειώνοντας τις τιμές για να κερδίσει πίσω τους πελάτες που έφυγαν κατά τη διάρκεια των ταραγμένων ετών.

 

Αποφάσισε επίσης να δαπανήσει μεγάλα ποσά για την τεχνητή νοημοσύνη, συμμετέχοντας σε μια κούρσα με επικεφαλής την Baidu Inc. εκείνη την εποχή.

 

Η ξαφνική άνοδος της DeepSeek στο παγκόσμιο προσκήνιο τον περασμένο μήνα – ένα σοκ τόσο για τη Silicon Valley όσο και για τη Wall Street – έδωσε ώθηση στις κινεζικές τεχνολογικές μετοχές, συμπεριλαμβανομένης της Alibaba, τις τελευταίες εβδομάδες.

 

Έκτοτε, η Alibaba παρουσίασε ένα μοντέλο Qwen που σημείωσε καλές επιδόσεις σε επίσημες δοκιμές αναφοράς και σηματοδότησε την αυξανόμενη σημασία της εταιρείας στον τομέα. Η Apple Inc. ενσωματώνει την τεχνολογία AI της Alibaba στα κινεζικά iPhones, μια ψήφο εμπιστοσύνης στην ικανότητά της.

 

Την Πέμπτη, ο Wu μίλησε για τις φιλοδοξίες της Alibaba να καβαλήσει το κύμα της τεχνητής νοημοσύνης και να αναπτύξει την AGI – το ιερό δισκοπότηρο της βιομηχανίας που προβάλλεται από εξέχοντες υποστηρικτές, από τον Sam Altman της OpenAI μέχρι τον Masayoshi Son.

 

Αλλά όπως πολλοί από τους ομολόγους του, ο διευθύνων σύμβουλος της Alibaba σταμάτησε να περιγράφει μια κερδοφόρα περίπτωση χρήσης της τεχνητής νοημοσύνης. Θα πρέπει ωστόσο να βελτιώσει τις υπηρεσίες σε όλη την επιχείρηση, ενώ η ίδια η Alibaba ως πάροχος υποδομών θα πρέπει να επωφεληθεί, είπε.

 

«Βρισκόμαστε ακόμη σε πολύ πρώιμο στάδιο όταν μιλάμε για την εξέλιξη της τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης», δήλωσε ο Wu. «Τα μελλοντικά επιχειρηματικά επιχειρηματικά μοντέλα και οι μελλοντικοί τρόποι με τους οποίους αυτά τα μοντέλα θα κερδοσκοπούνται δεν είναι απαραίτητα ξεκάθαρα σε κανέναν σήμερα».

 

Διαβάστε επίσης:

ΕΚΤ: Ζημίες ρεκόρ το 2024 – Οι δαπάνες για τόκους έπληξαν την κεντρική τράπεζα

Μετοχές ευρωπαϊκών τραπεζών: Το μεγαλύτερο σερί ανόδου από το 1997 – Προσδοκίες για περισσότερα κέρδη

Porsche και BMW στο χείλος του γκρεμού: Τι χρειάζεται η Γερμανία για να σώσει την αυτοκινητοβιομηχανία