Τριάντα χιλιάδες Έλληνες πάσχουν από Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) και δεν το γνωρίζουν, σύμφωνα με στοιχεία της Ελληνικής Πνευμονολογικής Εταιρίας (ΕΠΕ). Οι ασθενείς αυτοί, διατρέχουν κίνδυνο εκδήλωσης σοβαρού εμφράγματος ή και εγκεφαλικού, καταστάσεις οι οποίες αποτελούν συχνές επιπλοκές-συνοσηρότητες της νόσου.

Η ΧΑΠ δεν μπορεί να θεραπευτεί, μπορεί όμως να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά. Η έγκαιρη διάγνωση και έγκαιρη έναρξη της θεραπείας είναι ζωτικής σημασίας για τον έλεγχο των συμπτωμάτων, τα οποία, όμως, δεν είναι ιδιαίτερα ευδιάκριτα.

Απευθυνθείτε στο γιατρό αν εμφανίζετε κάποιο από τα παρακάτω συμπτώματα:

  1. Βήχα που επιμένει:Ένα από τα πρώτα σημάδια της ΧΑΠ αποτελεί ο επίμονος βήχας, που συχνά είναι χειρότερος το πρωί. Ο βήχας είναι μια φυσιολογική αντίδραση των αεραγωγών, προκειμένου να παρέχουν προστασία από τα εισπνεόμενα ερεθιστικά, όπως ο καπνός του τσιγάρου ή να αφαιρεθεί το φλέγμα (βλέννα) από τις αναπνευστικές οδούς. Ωστόσο, όταν είναι χρόνιος, αποτελεί ένδειξη ότι οι πνεύμονες δεν λειτουργούν κανονικά. Ο βήχας αυτού του τύπου συχνά συγχέεται με τον «βήχα του καπνιστή» (κοινώς τσιγαρόβηχα) με αποτέλεσμα οι πάσχοντες να μην αναζητούν ιατρική βοήθεια.
  2. Αυξημένα φλέγματα: Ο βήχας, στα πρώιμα στάδια της ΧΑΠ, συνήθως πηγαίνει χέρι-χέρι με ένα δεύτερο σύμπτωμα: την παραγωγή μεγάλης ποσότητας περίσσειας βλέννας ή φλέγματος, καθώς οι πνεύμονες παράγουν επιπλέον βλέννα για να απομακρύνουν τα εισπνεόμενα σωματίδια. Ενώ είναι φυσιολογικό να παράγεται αρκετή ποσότητα βλέννας την ημέρα για να διατηρηθούν οι αναπνευστικές οδοί υγρές, σύμφωνα με την Αμερικανική Εταιρία Θώρακος (ATS), η συνεχής έκθεση στον καπνό και σε άλλα ερεθιστικά μπορεί να οδηγήσει στην παραγωγή μέχρι και τρεις φορές μεγαλύτερης ποσότητας.
  3. Δυσκολία στην αναπνοή: Σύμφωνα με τις κατευθυντήριες γραμμές της Αμερικανικής Εταιρίας για την Αναπνευστική Φροντίδα (AARC), ο βήχας και η παραγωγή βλέννης θεωρούνται συμπτώματα του ήπιου ή σταδίου 1 της ΧΑΠ. Ωστόσο, η δυσκολία στην αναπνοή θεωρείται σημάδι του μέτριου ή σταδίου 2 της νόσου. Δύσπνοια είναι η αίσθηση ότι οι πνεύμονες χρειάζονται περισσότερη προσπάθεια από τη συνηθισμένη, προκειμένου να επιτελέσουν το έργο της εισπνοής και της εκπνοής. Αρχικά, μπορεί να εμφανίζεται μόνο κατά την αυξημένη φυσική δραστηριότητα, αλλά σε μεταγενέστερα στάδια της νόσου, μπορεί να παρουσιάζεται με αυξανόμενη συχνότητα, ακόμη και χωρίς άσκηση.
  4. Συριγμός: Ένα άλλο μέτριο σύμπτωμα της ΧΑΠ είναι ο συριγμός, ο οποίος μπορεί να ακούγεται σαν ένα σφύριγμα όταν αναπνέετε και να συνοδεύεται από ένα αίσθημα σφιξίματος στο στήθος. Ο συριγμός είναι αποτέλεσμα της αναπνοής μέσα από στενούς, παρεμποδιζόμενους αεραγωγούς. Η φλεγμονή και ο ερεθισμός που προκαλούνται από το χρόνιο κάπνισμα, ενδέχεται να οδηγήσουν σε υπερβολική βλέννα που φράζει τους αεραγωγούς και προκαλεί σπασμούς, οι οποίοι τους περιορίζουν. Ο συριγμός μπορεί επίσης να αποτελεί ένδειξη ότι κάποια λοίμωξη έχει αναπτυχθεί στους πνεύμονές σας.
  5. Κόπωση: Η κόπωση είναι ένα άλλο κοινό σύμπτωμα στα άτομα με ΧΑΠ. Η απώλεια ενέργειας ή αντοχής μπορεί συχνά να συνοδεύει άλλα μέτρια συμπτώματα της νόσου. Αν και η κόπωση που συνδέεται με την ΧΑΠ μπορεί να είναι πολύ εξαντλητική, δεν προκαλεί βλάβη στους πνεύμονες ή σε άλλα όργανα. Επειδή η κόπωση μπορεί να είναι σύμπτωμα πολλών άλλων καταστάσεων, μιλήστε με το γιατρό σας προκειμένου να καθορίσει εάν είναι αποτέλεσμα της ΧΑΠ ή όχι.

Τα συμπτώματα της ΧΑΠ συνήθως επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου. Η συχνότητα των εξάρσεων δείχνει τη σοβαρότητα της κατάστασης και το μέγεθος της βλάβης που έχουν υποστεί οι πνεύμονες. Είναι σημαντικό να απευθυνθείτε στο γιατρό σας και να αρχίσετε θεραπεία για να διαχειριστείτε τα συμπτώματά σας, το συντομότερο δυνατόν. Η σοβαρή επιδείνωση και οι σοβαρές εξάρσεις που έχουν μείνει χωρίς θεραπεία μπορεί να αποβούν μοιραίες.

 

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΗ: Επικίνδυνο για την υγεία το στέγνωμα ρούχων μέσα στο σπίτι

ΔΕΙΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: ΧΑΠ: Κίνδυνος εμφράγματος ή εγκεφαλικού για όσους πάσχουν και δεν το γνωρίζουν