Η βαλίτσα που «είδε» πρώτη τον τάφο του Τουταγχαμών – Πωλείται σε δημοπρασία

Ήταν παρούσα, όταν ο βρετανός αρχαιολόγος Χάουαρντ Κάρτερ ανακάλυπτε τον τάφο του Τουταγχαμών, το 1922 στην Κοιλάδα των Βασιλέων στην Αίγυπτο. Γέμισε με τις σημειώσεις και τα βιβλία του διάσημου αιγυπτιολόγου. Και κυρίως φύλαξε μικρά, πολύτιμα έργα τέχνης, που έρχονταν στο φως από την ανασκαφή.

Φθαρμένη και πολυκαιρισμένη, έχοντας συμπληρώσει έναν αιώνα ζωής και έχοντας λάβει μέρος σε πολυάριθμες αρχαιολογικές αποστολές αυτή η μικρή δερμάτινη βαλίτσα με τις ενισχυμένες γωνιές και τις ασφαλείς, μεταλλικές κλειδαριές της «ανακαλύπτεται» σήμερα με την σειρά της ως ένα ακόμη εύρημα, συναφές με εκείνο του ασύλητου τάφου. Και -διόλου περίεργο- βγαίνει τώρα σε δημοπρασία.

Προσφέρεται μάλιστα, μαζί μ΄έναν κουρελιασμένο ταξιδιωτικό οδηγό του 1890, που βρέθηκε μέσα σ΄αυτήν από τον βρετανικό οίκο Elstob Auctioneers για 1.500 λίρες. Είναι άλλωστε και το μονόγραμμα «HC» (Howard Carter) πάνω της, που κάνει τη διαφορά.

Ο Κάρτερ χρησιμοποίησε την βαλίτσα κατά την διάρκεια των ανασκαφών του στην Αίγυπτο στις δεκαετίες του 1920 και του 1930 προτού την δώσει στον Τζον Χίλι, έναν συνάδελφό του ερευνητή.

Τελικά με τα χρόνια και αφού είχε εκπληρώσει τον προορισμό της κατέληξε κάτω από ένα κρεβάτι στο σπίτι του γιου του Χίλι, Ντέρεκ, ο οποίος ζει στο Μπίσοπ Όκλαντ, μια πόλη στην κομητεία Ντάραμ της Αγγλίας.

Εκείνος θέλοντας να την πουλήσει επικοινώνησε με τον Ντέιβιντ Χάρπερ, έναν ειδικό σε αντίκες, γνωστό και από την συμμετοχή του σε ιστορικά, τηλεοπτικά προγράμματα.

Η ιστορία στη συνέχεια καταγράφηκε στο κανάλι του στο YouTube και έτσι άρχισε το ταξίδι της στην αναζήτηση νέου ιδιοκτήτη.

Η μεγάλη ανακάλυψη

Ο Κάρτερ με την ομάδα του έκαναν ανασκαφές στην Κοιλάδα των Βασιλέων όταν βρήκαν τον τάφο με τους τέσσερις θαλάμους του φαραώ Τουταγχαμών, ο οποίος κυβέρνησε την Αίγυπτο από το 1333 έως το 1324 π.Χ, κατά τη διάρκεια της 18ης Δυναστείας του Νέου Βασιλείου. Ήταν μια ανακάλυψη που συγκλόνισε τον κόσμο αλλά καθόρισε φυσικά και την καριέρα του ίδιου.

Όπως είχε γράψει για την πρώτη εικόνα που αντίκρισε σε έναν από τους θαλάμους του τάφου «Στην αρχή δεν μπορούσα να δω τίποτα με τον ζεστό αέρα να βγαίνει από τον θάλαμο κάνοντας την φλόγα του κεριού να τρεμοπαίζει, αλλά σιγά σιγά, καθώς τα μάτια μου είχαν συνηθίσει τα φώτα, λεπτομέρειες του δωματίου αναδύθηκαν αργά από την ομίχλη, τα παράξενα ζώα, τα γλυπτά και τα χρυσά αγάλματα…».

Ο τάφος του Τουταγχαμών ήταν γεμάτος, όπως είναι γνωστό με πολύτιμα αντικείμενα, όπως άρματα, έπιπλα και αλαβάστρινα αγγεία. Ενώ η μούμια του φαραώ ήταν τοποθετημένη σε αλλεπάλληλες σαρκοφάγους, με την τελική να είναι κατασκευασμένη από συμπαγή χρυσό.

Είναι άλλωστε, ο μοναδικός τάφος φαραώ που έχει ανακαλυφθεί άθικτος και το περιεχόμενό του συγκλόνισε το διεθνές κοινό εκτοξεύοντας ταυτόχρονα την φήμη του Κάρτερ.

Έκτοτε απαιτήθηκαν δέκα χρόνια, προκειμένου να ολοκληρωθεί η ανασκαφή και να γίνει η λεπτομερής καταγραφή των χιλιάδων αντικειμένων που βρέθηκαν. (Μεσολάβησαν πάντως και οι διενέξεις του Κάρτερ με τις κρατικές υπηρεσίες της Αιγύπτου.)

Η κατάρα του φαραώ

Στο μεταξύ κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1930, ο Κάρτερ έγινε φίλος και συνεργάτης με τον Χίλι, ο οποίος ζούσε εκείνη την εποχή στο Λούξορ, όπου εργαζόταν ως αρχαιολόγος του Ινστιτούτου Ανατολικών Πολιτισμών του Πανεπιστημίου του Σικάγο.

Κι όταν ο Κάρτερ εγκατέλειψε οριστικά την Αίγυπτο, το 1939 έδωσε τη βαλίτσα με το μονόγραμμά του στον Χίλι, που κι εκείνος με την σειρά του, την χρησιμοποίησε για τα δικά του ταξίδια μεταξύ Αιγύπτου και Αγγλίας, σύμφωνα με τον οίκο δημοπρασιών.

Το μονόγραμμα μάλιστα, είναι έτσι σχεδιασμένο ώστε να είναι άμεσα αναγνωρίσιμο, κάτι χρήσιμο στα ταξίδια. Ο Κάρτερ άφησε επίσης στον Χίλι το αντίγραφό του οδηγού «Ο Νείλος, Σημειώσεις για Ταξιδιώτες στην Αίγυπτο», που πωλείται με τη βαλίτσα.

Η βαλίτσα πιθανότατα παραγγέλθηκε τη δεκαετία του 1920, όπως λέει ο Χάρπερ και εκείνη την εποχή θα πρέπει να κόστιζε γύρω στις 50 λίρες. Αλλά ο ίδιος δεν θα εκπλαγεί, όπως σημειώνει, αν πωληθεί τελικά, ακόμη και 5000 λίρες. Γιατί είναι η ιστορία της που μετράει: «Θα υπάρξουν κάποιοι άνθρωποι που θα θελήσουν απλώς να την αποκτήσουν, ανεξάρτητα από την τιμή», λέει.

Όσο για την φημολογούμενη «κατάρα του φαραώ», ότι κακή τύχη θα έρθει σε όποιον διαταράξει την τελευταία κατοικία του φαραώ. -δεισιδαιμονία που αναπτύχθηκε, λόγω του απρόσμενου θανάτου του χρηματοδότη της ανασκαφής λόρδου Κάρναρβον –ο ίδιος έχει ισχυρό αντίλογο: «Ο Ντέρεκ Χίλι κοιμόταν πάνω από την βαλίτσα για 50 χρόνια και φαίνεται εντάξει!».

Διαβάστε επίσης:

Η χρυσή τουαλέτα του Κατελάν – Πέντε λεπτά για μια κλοπή εκατομμυρίων

Η αρχαία Αθήνα κάτω από τα πόδια μας – Τα ευρήματα στο εμπορικό τρίγωνο

Σε τροχιά ανακατασκευής το Ολυμπιακό Κολυμβητήριο – Κλειστό από το 2015