Liang Wenfeng: Ποιος είναι ο «χομπίστας» ιδρυτής της DeepSeek που προκάλεσε πανικό σε τεχνολογικούς κολοσσούς και Wall Street

Η επιστημονική περιέργεια και όχι η επιθυμία για κέρδος ήταν αυτή που οδήγησε τον 40χρονο Liang Wenfeng στην ίδρυση της κινεζικής startup DeepSeek, η οποία προκάλεσε “κρίση πανικού” σε χρηματιστήρια και τεχνολογικούς κολοσσούς, ξεπερνώντας παράλληλα τους περιορισμούς των ΗΠΑ.

Η DeepSeek με logo μια “μπλε φάλαινα”, κυκλοφόρησε ένα δωρεάν ανοιχτού κώδικα Μεγάλο Γλωσσικό Μοντέλο (LLM-LLM-Large Language Model) στα τέλη Δεκεμβρίου, υποστηρίζοντας ότι αναπτύχθηκε σε μόλις δύο μήνες, με κόστος κάτω από 6 εκατομμύρια δολάρια.

Ο ισχυρισμός αυτός τάραξε τα νερά, καθώς ένα τέτοιο κόστος ανάπτυξης είναι ελάχιστο σε σχέση με τα τεράστια ποσά που υποστηρίζουν πως χρειάζονται οι μεγάλοι δυτικοί “players” του κλάδου, οδηγώντας σε ένα τεχνολογικό sell off τη Δευτέρα στις παγκόσμιες αγορές, με την Nvidia να διαγράφει σε μια μέρα χρηματιστηριακή αξία ύψους 587 δισ. δολαρίων, η μεγαλύτερη απώλεια για οποιαδήποτε μετοχή που έχει καταγραφεί ποτέ στην Wall Street.

Υπενθυμίζεται ότι την περασμένη εβδομάδα, η εταιρεία κυκλοφόρησε ένα chatbot, που φέρεται να ξεπέρασε τις πιο πρόσφατες επιδόσεις των προϊόντων του OpenAI, σε πολλές δοκιμές τρίτων μερών.

Το μοντέλο DeepSeek-R1 είναι 20 έως 50 φορές φθηνότερο στη χρήση από το μοντέλο OpenAI o1, ανάλογα με την εργασία, σύμφωνα με μια ανάρτηση στον επίσημο λογαριασμό της DeepSeek στο WeChat.

Τη Δευτέρα ήταν η πιο δημοφιλής δωρεάν εφαρμογή που κατέβασαν οι χρήστες στο κατάστημα εφαρμογών της Apple στο Ηνωμένο Βασίλειο και σε άλλα μέρη του πλανήτη.

Το DeepSeek-R1

H DeepSeek εξελίχτηκε έτσι εν μία νυκτί σε έναν κολοσσό τεχνητής νοημοσύνης, και το σημαντικότερο είναι ότι δεν βασίζεται σε άλλους γίγαντες όπως η ByteDance ή η Alibaba, σύμφωνα με τον ιδρυτή της.

Το “μεγαλοφυές” σχέδιο του Liang

Ο 40χρονος Liang,  κράτησε χαμηλό προφίλ μέχρι την περασμένη εβδομάδα που έγινε ξαφνικά πασίγνωστος!

Σύμφωνα με τους Financial Times, άρχισε να αγοράζει χιλιάδες επεξεργαστές γραφικών Nvidia το 2021, προτού η κυβέρνηση Μπάιντεν αρχίσει να περιορίζει τις αμερικανικές εξαγωγές τσιπ τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα.

Εκείνη την εποχή, οι φίλοι του έκαναν λόγο για ένα ιδιόρρυθμο χόμπι, που δεν φαινόταν να έχει μέλλον.

Τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης όμως, μιλούν για έναν συνιδρυτή ενός hedge fund, που μέσα σε 6 χρόνια κατάφερε να αντλήσει 13,8 δισεκατομμύρια δολάρια από την κινεζική αγορά.

Το 2023 ανακοίνωσε πως προχωρά στην ίδρυση της DeepSeek και πως στόχος του πλέον θα είναι η καινοτομία και η τεχνητή νοημοσύνη.

Ο ίδιος, γεννήθηκε στο Γκουανγκντόνγκ της νότιας Κίνας και σπούδασε στην επαρχία Τσετσιάνγκ της ανατολικής Κίνας, όπου κατοικοεδρεύει ο κολοσσός του ηλεκτρονικού εμπορίου Alibaba και άλλες εταιρείες τεχνολογίας.

Αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Τσετσιάνγκ με πτυχίο στην τεχνητή νοημοσύνη, ενώ όσοι τον γνώριζαν μιλούσαν για ένα αφοσιωμένο “geek”.

Το hedge fund High-Flyer Quantitative Investment Management που ίδρυσε το 2015, ανέπτυξε μοντέλα για ηλεκτρονικές συναλλαγές μετοχών και στη συνέχεα ξεκίνησε να χρησιμοποιεί τεχνικές μηχανικής μάθησης, προκειμένου να τις βελτιώσει.

Το νέο Model – Janus Pro

Το High-Flyer παρόλο που πέρσι σημείωσε απώλειες, φέρεται να διαχειρίζεται περιουσιακά στοιχεία 8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ένα αρκετά επαρκές ποσό για τη χρηματοδότηση της έρευνας AI της DeepSeek.

Η διαφορά με τους… άλλους

Ο Liang ξεχωρίζει μεταξύ των Κινέζων επιχειρηματιών λόγω αυτού του μη εμπορικού στόχου, δηλώνει ο Thomas Qitong Cao, επίκουρος καθηγητής τεχνολογικής πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Tufts στο Medford της Μασαχουσέτης.

Εντούτοις, θεωρείται ότι κατέχει το 51% της High-Flyer και αυτό του δίνει μερίδιο αξίας 71 εκατομμυρίων δολαρίων βάσει μιας συγκριτικής ανάλυσης.

Εάν η DeepSeek φτάσει να έχει τις ίδιες δυνατότητες με την OpenAI, αξίας περίπου 150 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ο ιδρυτής της θα μπορούσε να βρεθεί στην κορυφή της λίστας, αφού θα είχε αποκομίσει τεράστιο και απροσδόκητο κέρδος.

Παρακολουθείστε στα αγγλικά πληροφορίες για τον Liang και την DeepSeek 

Από την άλλη, υπάρχουν και οι σκεπτικιστές που αμφισβητούν τις δυνατότητες της DeepSeek, καθώς υποστηρίζουν ότι υπάρχουν εκτός άλλων, ελλείψεις στις υποδομές της νεοσύστατης εταιρείας του Liang.

Αξίζει όμως να σημειωθεί ότι ο Liang χαίρει ευρείας αποδοχής από αξιωματούχους των ανωτέρων στρωμάτων της Κίνας.

Η DeepSeek κυκλοφόρησε το προηγμένο μοντέλο της στις 20 Ιανουαρίου, την ίδια ημέρα που ο Ντόναλντ Τραμπ ορκίστηκε 47ος πρόεδρος της Αμερικής.

Νωρίτερα εκείνη τη Δευτέρα, ο Liang παρακολούθησε ένα επιχειρηματικό συνέδριο κεκλεισμένων των θυρών στο Πεκίνο.

Εκεί, ειδικοί στην τεχνολογία, την επιστήμη, την εκπαίδευση και άλλους τομείς παρέθεσαν τις απόψεις και τις προτάσεις τους σχετικά με ένα σχέδιο κυβερνητικών εργασιών, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Xinhua.

Κατά τη διάρκεια του συνεδρίου, ένα βίντεο δείχνει τον Liang να συνομιλεί με τον πρωθυπουργό Li Qiang, ενώ ο Κινέζος ηγέτης, τον παρακολουθεί προσεκτικά.

Δείτε το βίντεο με τον Liang που συνομιλεί με τον Κινέζο πρωθυπουργό Li Qiang

Η ομάδα που “σνομπάρει” το κέρδος

Όπως ανέφερε ο Liang σε κινεζικά μέσα ενημέρωσης, όταν συγκέντρωσε την ερευνητική ομάδα της DeepSeek, δεν έψαχνε για έμπειρους μηχανικούς που θα κατασκεύαζαν ένα προϊόν για τις ανάγκες των καταναλωτών.

Αντίθετα, εστίασε σε φιλόδοξους φοιτητές που έκαναν το διδακτορικό τους σε κορυφαία πανεπιστήμια της Κίνας, συμπεριλαμβανομένων των πανεπιστημίων του Πεκίνου και του Πανεπιστημίου Tsinghua.

Πολλοί από αυτούς, είχαν δημοσιεύσει έρευνες σε κορυφαία επιστημονικά περιοδικά και είχαν κερδίσει βραβεία σε διεθνή ακαδημαϊκά συνέδρια, ωστόσο, δεν είχαν εμπειρία στον κλάδο.

Η τακτική του Liang βοήθησε στη δημιουργία μιας συνεργατικής εταιρικής κουλτούρας όπου οι άνθρωποι ήταν ελεύθεροι να χρησιμοποιούν άφθονους υπολογιστικούς πόρους για να συνεχίσουν “ανορθόδοξα” ερευνητικά έργα, κάτι που δεν έχουν κάνει  οι άλλοι ανταγωνιστές.

“Οι περισσότεροι άνθρωποι, όταν είναι νέοι, μπορούν να αφοσιωθούν πλήρως σε μια αποστολή χωρίς ωφελιμιστικούς σκοπούς”, εξηγεί ο Liang.

Παράλληλα, σύμφωνα με αναλυτές, το γεγονός ότι αυτοί οι νέοι ερευνητές έχουν αποκτήσει μόρφωση σχεδόν εξ ολοκλήρου στην Κίνα, ενισχύει την όρεξή τους.

Αυτή η νεότερη γενιά, καθοδηγείται επίσης από ένα αίσθημα πατριωτισμού, τονίζουν οι αναλυτές, ειδικά καθώς συνειδητοποιεί τους “άδικους” περιορισμούς των ΗΠΑ, σε κρίσιμες τεχνολογίες.

Οδηγός αυτού του team, είναι η φιλοδοξία και η αποφασιστικότητα, ώστε να καταφέρει να ξεπεράσει όλα τα εμπόδια και να τοποθετήσει την Κίνα στη θέση του παγκόσμιου ηγέτη στην καινοτομία.

Όσο για τις ΗΠΑ, η εταιρεία μέχρι στιγμής έχει φροντίσει να περιορίσει τον αριθμό των χρηστών εκεί και να προστατευτεί καταλλήλως.

Πάντως, το πιο πιθανό σενάριο είναι οι αμερικανικοί τεχνολογικοί κολοσσοί να αξιοποιήσουν τον ανοιχτό κώδικα της εταιρείας, για να βελτιώσουν τα δικά τους μοντέλα.

Και αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε χαμηλότερα κόστη παγκοσμίως.

Διαβάστε επίσης: 

«Μεγάλης κλίμακας» κυβερνοεπίθεση καταγγέλλει η DeepSeek

DeepSeek: Η κινεζική «μπλε φάλαινα» παρασέρνει στο βυθό την Nvidia – Χάνει έως 560 δισ. δολάρια σε μια ημέρα!(upd)

Η σκιά του DeepSeek παραμένει πάνω από τις μετοχές τεχνολογίας: Εκτεταμένες πωλήσεις στην Ιαπωνία