Μεγάλους κινδύνους κρύβουν οι καπνοί από τις πυρκαγιές, όχι μόνο για το Λος Άντζελες, αλλά και για περιοχές πολλά χιλιόμετρα μακριά από τον τόπο της καταστροφής, με την κυβερνητική υπηρεσία που μετρά την ατμοσφαιρική ρύπανση (South Coast AQMD) να προειδοποιεί για την κάκιστη ποιότητα τους αέρα, η οποία αναμένεται να επιδεινωθεί από τους ισχυρούς ανέμους.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, η τέφρα από τις καμένες περιοχές αναμένεται μεταφερθεί σε μεγάλη απόσταση, καθώς οι ριπές των ανέμων προβλέπονται να φτάσουν έως και τα 112 χλμ./ώρα την Τρίτη.

1

“Η μεταφερόμενη στάχτη μπορεί να περιέχει υψηλότερα επίπεδα τοξικότητας στον αέρα, οπότε οι πολίτες θα πρέπει να προστατευτούν”, τονίζει η υπηρεσία.

Παράλληλα, η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία καλεί τους πολίτες να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους, να κρατούν κλειστά τα παράθυρα και να φορούν μάσκα σε περίπτωση που θελήσουν να βγουν σε εξωτερικούς χώρους.

Κίνδυνος για τροφικές δηλητηριάσεις

Την ίδια στιγμή, το υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) προειδοποιεί ότι οι πυρκαγιές μπορούν να καταστήσουν τα τρόφιμα στα σπίτια μη ασφαλή για κατανάλωση.

Και δεδομένου ότι οι πυρκαγιές μπορούν να απελευθερώσουν τοξικό νέφος που μπορεί να φτάσει έως και 23 χιλιόμετρα στη στρατόσφαιρα, ακόμη και σπίτια που βρίσκονται σχετικά μακριά από την περιοχή της πυρκαγιάς, θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν.

Η τροφική δηλητηρίαση συμβαίνει όταν καταναλώνονται τρόφιμα ή ποτά μολυσμένα με επιβλαβή βακτήρια, ιούς ή άλλα παθογόνα.

Οι αναθυμιάσεις του καπνού, η υπερβολική ζέστη, καθώς και οι χημικές ουσίες από την πυρόσβεση, εισάγουν στα τρόφιμα αυτούς τους επιβλαβείς ρύπους, επηρεάζοντας σπίτια σε πολύ μεγαλύτερες αποστάσεις από τις φλόγες.

Ο καπνός της πυρκαγιάς είναι πιο τοξικός από την τυπική ατμοσφαιρική ρύπανση, καθώς περιέχει επιβλαβή αέρια και σωματίδια από την καύση όχι μόνο της χλωρίδας, αλλά και συνθετικών υλικών όπως πλαστικά, καουτσούκ και τσιμέντο από κτίρια, αυτοκίνητα και σπίτια.

Στο Λος Άντζελες, τα λεπτά αιωρούμενα σωματίδια κορυφώθηκαν πρόσφατα σε επικίνδυνα επίπεδα (40-100 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο), μεταξύ 8 και 20 φορές περισσότερο από τα συνιστώμενα επίπεδα που ορίζει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας.

Όχημα για βακτήρια και μύκητες

Ταυτόχρονα, οι πυρκαγιές εκπέμπουν επιβλαβή αέρια, όπως οξείδια του αζώτου και καρκινογόνους υδρογονάνθρακες (PAH) που, μετά τη διείσδυση σε εσωτερικούς χώρους, μπορούν να συσσωρευτούν σε τρόφιμα και επιφάνειες τροφίμων μέσω εναπόθεσης σωματιδίων.

Επιπλέον, μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Ecosphere αποκάλυψε ότι ο καπνός της πυρκαγιάς μπορεί να χρησιμεύσει ως όχημα για βακτήρια και μύκητες, μεταφέροντας μικροβιακή ζωή σε τεράστιες αποστάσεις.

Περαιτέρω έρευνα αποκαλύπτει ότι οι πυρκαγιές μπορεί να συμβάλουν σε ασθένειες που μεταδίδονται μέσω των τροφίμων, με τη διάδοση μικροβίων ανθεκτικών στη θερμότητα.

Ειδικότερα, ενώ οι φλόγες των πυρκαγιών συνήθως φτάνουν σε θερμοκρασίες από 300˚ έως 1.100˚C, ορισμένα μικρόβια που κατοικούν στο έδαφος μπορούν να επιβιώσουν σε υπερβολική ζέστη, με ορισμένα στελέχη να επιβιώνουν ακόμη και στους 800˚C.

Διαβάστε επίσης: 

Στους 24 οι νεκροί από τις πυρκαγιές στο Λος Άντζελες – Αναμένεται ενίσχυση ανέμων

Λος Άντζελες: Αισχροκέρδεια σε βάρος των πυρόπληκτων καταγγέλλουν οι κάτοικοι που είδαν τα σπίτια τους να γίνονται στάχτη

Χειμερινές εκπτώσεις: «Άνοιξαν» σήμερα – Τι προβλέπεται για τη μείωση τιμής – Τι να προσέξουν οι καταναλωτές