Ισχυροί άνεμοι, ξηρασία και καύσιμη ύλη σε δύσβατο έδαφος τροφοδοτούν τις πυρκαγιές στη νότια Καλιφόρνια όπου μαίνονται τουλάχιστον τέσσερα μεγάλα μέτωπα, για τα οποία οι Αρχές λένε ότι είναι «απολύτως ανεξέλεγκτα».

 

1

Δύο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και πολλοί τραυματίστηκαν στο μέτωπο του Ίτον, που βρίσκεται κοντά στην πόλη της Πασαντίνα, μέρος της οποίας είναι υπό εκκένωση. Μόνο σε αυτό το μέτωπο, η καμένη έκταση ξεπερνά τα 9.000 στρέμματα.

 

Πάνω από 100 σπίτια και άλλα κτίσματα έχουν καταστραφεί στο μέτωπο του Ίτον και πάνω από 1.000 σε αυτό του Πασίφικ Παλισέιντς που είναι ένα από μεγαλύτερα αυτή τη στιγμή.

 

Εν τω μεταξύ περίπου 49.000 άνθρωποι έχουν απομακρυνθεί από τις εστίες τους, ενώ ήδη έχουν προκληθεί ζημιές σε περιουσίες.

Κινδυνεύει όμως και η ευρύτερη περιοχή της κομητείας του Λος Άντζελες, η οποία περιλαμβάνει το κέντρο και περίχωρα της αμερικανικής μεγαλούπολης. Το 10% των σχολείων έχουν κλείσει για σήμερα Τετάρτη λόγω της κακής ποιότητας του αέρα και πιθανόν θα μείνουν κλειστά και αύριο.

 

Σύμφωνα με τις ως τώρα ενδείξεις, η πρώτη πυρκαγιά ξέσπασε το πρωί της Τρίτης από την αυλή ενός σπιτιού σε αστική περιοχή στο Πασίφικ Παλισέιντς. Μέσα σε 20 λεπτά εξαπλώθηκε από τα 80 στα 800 στρέμματα ενώ ως το πρωί της Τετάρτης είχε κάψει περίπου 11.700 στρέμματα.

Οι πυροσβεστικές αρχές αναφέρουν ότι δεν υπάρχει «καμία πιθανότητα» να τεθεί άμεσα υπό έλεγχο η πυρκαγιά καθώς η κατάσταση παραμένει «πολύ επικίνδυνη» και οι ταχύτητες του ανέμου «επιδεινώνονται».

Χωρίς ρεύμα πάνω από 200.000 σπίτια

Περισσότερα από 210.000 σπίτια και επιχειρήσεις στην κομητεία του Λος Άντζελες έμειναν χωρίς ρεύμα αργά την Τρίτη.

Αυτόπτες μάρτυρες μίλησαν για σπίτια που τυλίχθηκαν στις φλόγες, με τη φωτιά να πλησιάζει στα αυτοκίνητά τους καθώς διέφευγαν από τους λόφους του Τοπάνγκα Κάνιον.

 

Τοπικά ΜΜΕ μετέδωσαν πως η φωτιά εξαπλώθηκε βόρεια, καίγοντας σπίτια κοντά στο Μαλιμπού. Σε τμήματα του Μαλιμπού και της Σάντα Μόνικα οι αρχές έχουν εκδώσει εντολές εκκένωσης.

Εγκαυματίες έλαβαν τις πρώτες βοήθειας, αφότου περπάτησαν προς το εστιατόριο Duke’s στο Μαλιμπού τη νύχτα, έγραψαν οι Los Angeles Times επικαλούμενοι έναν αξιωματούχο.

Η αρχηγός της πυροσβεστικής του Λος Άντζελες Κρίστιν Κρόουλι δήλωσε νωρίτερα, σε μια συνέντευξη Τύπου, ότι περισσότεροι από 25.000 άνθρωποι από 10.000 σπίτια εγκατέλειψαν τις εστίες τους.

Σε πλάνα που μετέδωσαν τηλεοπτικά δίκτυα, πυροσβεστικά αεροσκάφη έπαιρναν νερό από τη θάλασσα για να το ρίξουν στα σπίτια που καίγονταν. Μπουλντόζες απομάκρυναν τα εγκαταλελειμένα αυτοκίνητα από δρόμους προκειμένου ασθενοφόρα και άλλα οχήματα των υπηρεσιών εκτάκτων αναγκών να μπορούν να περνάνε.

Δείτε Live από το CNBC

Η μάχη με τις ασφαλιστικές

Καταγγελίες που γίνονται για τις ασφαλιστικές εταιρείες δείχνουν ότι, ακόμη και όταν σβήσουν οι πυρκαγιές, ο δρόμος της αποκατάστασης θα είναι δύσκολος με αβέβαιο -αν όχι και ανύπαρκτο αποτέλεσμα για τους πυρόπληκτους.

H State Farm, μία από τις μεγαλύτερες ασφαλιστικές εταιρείες στην Καλιφόρνια, ακύρωσε το περασμένο καλοκαίρι εκατοντάδες συμβόλαια ιδιοκτητών κατοικιών στο Πασίφικ Παλισέιντς, την περιοχή που σήμερα πλήττεται από μια καταστροφική πυρκαγιά.

Η εταιρεία δικαιολόγησε την κίνηση ως προσπάθεια να αποφευχθεί η «οικονομική αποτυχία», αναφέρει το Newsweek καθώς η συχνότητα και η σοβαρότητα των πυρκαγιών αυξάνεται στη Καλιφόρνια, ιδίως σε ζώνες υψηλού κινδύνου. Αλλά καθώς οι πυρκαγιές που καίνε σήμερα τη Καλιφόρνια απειλούν να προκαλέσουν μεγάλες ζημιές στους κατοίκους, πολλοί από τους οποίους θα χρειαστεί να βασιστούν στις ασφαλιστικές τους εταιρείες για να σταθούν ξανά στα πόδια τους.

Εξάλλου, αρκετοί ιδιωτικοί ασφαλιστές έχουν περικόψει την κάλυψη σε περιοχές υψηλού κινδύνου σε ολόκληρη την Καλιφόρνια τα τελευταία τρία χρόνια, αφήνοντας τους ιδιοκτήτες να ψάχνουν να βρουν επιλογές για κάλυψη. Ως αποτέλεσμα, το σχέδιο FAIR της Καλιφόρνιας, το οποίο είναι ασφαλιστής έσχατης καταφυγής στην πολιτεία, υπερδιπλασίασε τα συμβόλαιά του μεταξύ 2020 και 2024.

Διαβάστε επίσης:

Ρωσία: Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης η πόλη Ένγκελς, μετά από ουκρανική επίθεση

Μπριζίτ Μακρόν: Ο Εμανουέλ Μακρόν «πληγώνεται από αυτά που ακούει»

Βρετανία: Eπιβάλλει πάγωμα περιουσιακών στοιχείων στην νεοναζιστική «ακροδεξιά ομάδα» Blood and Honour