Η Google αποκάλυψε ένα νέο τσιπ το οποίο, όπως ισχυρίζεται, κατάφερε να κάνει έναν υπολογισμό σε πέντε λεπτά για τον οποίο οι ταχύτεροι υπερυπολογιστές του κόσμου σήμερα θα χρειάζονταν δέκα επτάκις εκατομμύρια χρόνια – ή 10.000.000.000.000.000.000.000.000 χρόνια – για να το ολοκληρώσουν!

Το συγκεκριμένο τσιπ, που ονομάστηκε «Willow», είναι η πιο πρόσφατη εξέλιξη σε έναν τομέα που είναι γνωστός ως «κβαντικός υπολογισμός» – ο οποίος επιχειρεί να χρησιμοποιήσει τις αρχές της σωματιδιακής φυσικής για να δημιουργήσει έναν νέο τύπου υπερυπολογιστή.

1

Οι υποστηρικτές του κβαντικού υπολογισμού ισχυρίζονται ότι θα είναι σε θέση να λύσει προβλήματα που οι σημερινοί υπολογιστές δεν μπορούν.

Στον κλασικό υπολογισμό, οι πληροφορίες αποθηκεύονται σε bit. Κάθε bit είναι είτε ένα είτε μηδέν. Ο κβαντικός υπολογισμός χρησιμοποιεί κβαντικά bit ή qubits που μπορεί να είναι μηδέν, ένα ή κάτι στο ενδιάμεσο. Η θεωρία είναι ότι οι κβαντικοί υπολογιστές θα είναι σε θέση να επεξεργάζονται πολύ μεγαλύτερους όγκους δεδομένων, οδηγώντας σε πιθανές ανακαλύψεις σε τομείς όπως η ιατρική, η επιστήμη και τα οικονομικά.

Η Google λέει ότι το νέο της κβαντικό τσιπ ενσωματώνει βασικές «ανακαλύψεις» και «ανοίγει το δρόμο για έναν χρήσιμο, μεγάλης κλίμακας κβαντικό υπολογιστή».

Σύμφωνα με τη Google:

«Το Willow έχει κορυφαίες επιδόσεις σε διάφορες μετρήσεις, επιτρέποντας δύο σημαντικά επιτεύγματα.

-Το πρώτο είναι ότι το Willow μπορεί να μειώσει τα σφάλματα εκθετικά καθώς κλιμακώνουμε χρησιμοποιώντας περισσότερα qubits. Αυτό αποτελεί μια βασική πρόκληση στην κβαντική διόρθωση σφαλμάτων που επιδιώκει το πεδίο για σχεδόν 30 χρόνια.

-Δεύτερον, το Willow πραγματοποίησε έναν τυπικό υπολογισμό αναφοράς σε λιγότερο από πέντε λεπτά που θα χρειαζόταν σε έναν από τους ταχύτερους υπερυπολογιστές του σήμερα 10 επτάκις εκατομμύρια  (δηλαδή, 10^25 ) χρόνια – αριθμός που υπερβαίνει κατά πολύ την ηλικία του Σύμπαντος.

Το τσιπ Willow είναι ένα σημαντικό βήμα σε ένα ταξίδι που ξεκίνησε πριν από περισσότερα από 10 χρόνια. Όταν ιδρύσαμε το Google Quantum AI το 2012, το όραμα ήταν να κατασκευάσω έναν χρήσιμο, μεγάλης κλίμακας κβαντικό υπολογιστή που θα μπορούσε να αξιοποιήσει την κβαντική μηχανική – το «λειτουργικό σύστημα» της φύσης στον βαθμό που το γνωρίζουμε σήμερα – για να ωφελήσει την κοινωνία προωθώντας τις επιστημονικές ανακαλύψεις , αναπτύσσοντας χρήσιμες εφαρμογές και αντιμετωπίζοντας μερικές από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της κοινωνίας. Ως μέρος της Έρευνας Google, η ομάδα μας έχει χαράξει έναν μακροπρόθεσμο οδικό χάρτη και το Willow μας οδηγεί σημαντικά σε αυτήν την πορεία προς εφαρμογές εμπορικά σχετικές».

Πάντως, οι ειδικοί επισημαίνουν πως το Willow είναι, προς το παρόν, μια σε μεγάλο βαθμό πειραματική συσκευή, πράγμα που σημαίνει ότι ένας κβαντικός υπολογιστής αρκετά ισχυρός για να λύσει ένα ευρύ φάσμα προβλημάτων του πραγματικού κόσμου είναι ακόμη χρόνια – και δισεκατομμύρια δολάρια – μακριά, σχολιάζει το BBC.

Σύμφωνα με το CNBC, ενώ τα επιτεύγματα της Google αποτελούν ένα ορόσημο για την πρόοδο στο πεδίο, οι ειδικοί λένε ότι ο κβαντικός υπολογιστής δεν έχει προς το παρόν πραγματικές χρήσεις.

Ο Χάρτμουτ Νέβεν , ο οποίος ηγείται του εργαστηρίου Quantum AI της Google που δημιούργησε το Willow και περιγράφει τον εαυτό του ως τον «κύριο αισιόδοξο» του έργου. Ανέφερε στο BBC ότι το Willow θα χρησιμοποιηθεί σε ορισμένες πρακτικές εφαρμογές – αλλά αρνήθηκε, προς το παρόν, να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Αλλά ένα τσιπ ικανό να εκτελεί εμπορικές εφαρμογές δεν θα εμφανιστεί πριν από το τέλος της δεκαετίας, είπε. Αρχικά αυτές οι εφαρμογές θα ήταν η προσομοίωση συστημάτων όπου τα κβαντικά φαινόμενα είναι σημαντικά. «Για παράδειγμα, όταν πρόκειται για το σχεδιασμό των αντιδραστήρων πυρηνικής σύντηξης για την κατανόηση της λειτουργίας των φαρμάκων και της φαρμακευτικής ανάπτυξης, θα ήταν σημαντικό για την ανάπτυξη καλύτερων μπαταριών αυτοκινήτων και έναν άλλο μακρύ κατάλογο τέτοιων εργασιών».

Πηγή: ΒΒC, CNBC