F1 Μεξικό: Σομπρέρο για το Max!

Ένας ακόμη αγώνας όπου ο Φερστάπεν λόγω ψυχολογίας, τύχης και ικανότητας επιβλήθηκε παρά τις συνεχείς ανατροπές.

Το ξεκίνημα του Μεξικάνικου GP έκρυβε μια μεγάλη απογοήτευση για τους 400.000 Μεξικανούς που είχαν κατακλύσει τις κερκίδες του Hermanos Rodriquez. O τοπικός ήρωας Σέρτζιο Πέρεζ που εκκινούσε από την 5^η θέση τράκαρε στην πρώτη στροφή με τον poleman Σαρλ Λεκλέρ και οδηγήθηκε σε εγκατάλειψη. Ο Μεξικάνος οδηγός που έκανε εξαιρετική εκκίνηση βρέθηκε στην ίδια ευθεία με τους Φερστάπεν και Λεκλέρ λίγο πριν τα φρένα. Ήταν όμως από την εξωτερική και δεν χώραγαν να στρίψουν και οι τρεις. Έτσι έληξε άδοξα το όνειρό του για μια θέση στο βάθρο του GP της πατρίδας του. Οι ιαχές «Checo, Checo» κόπασαν και ο αγώνας πήρε μια υποτονική τροπή.

Σε αντίθεση με τον Πέρεζ, ο Φερστάπεν που εκκινούσε 3^ος κατάφερε να στρίψει πρώτος. Ο Ολλανδός στάθηκε τυχερός εδώ, καθώς επέλεξε την εσωτερική και ο Λεκλέρ του έδωσε χώρο ώστε να στρίψουν και οι δυο. Χώρος που έλειψε από τον Πέρεζ. Η Red Bull απογειώθηκε και το κάθετο πλαϊνό της εμπρός αεροτομής της Ferrari έσκισε το πλαϊνό κάλυμμα στο ύψος του ψυγείου. Παραδόξως η αεροτομή της Ferrari δεν καταστράφηκε παρότι το πλαϊνό, έσπασε. Ο Λεκλέρ κατάφερε να συνεχίσει αφού αποκολλήθηκε το κομμάτι του πλαϊνού. Για την απομάκρυνσή του από το οδόστρωμα χρειάστηκε η υιοθέτηση καθεστώτος εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας.

Ο αγώνας άρχισε να βρίσκει ρυθμό και η στρατηγική των ομάδων να αποκαλύπτεται. Οι περισσότεροι οδηγοί εκκίνησαν με τη μέση γόμα και ο πρώτος που μπήκε για να την αλλάξει ήταν ο Φερστάπεν. Ο πρωταθλητής είχε διαθέσιμα δυο νέα σετ σκληρής γόμας (δεν την είχε δοκιμάσει καθόλου το 3ημερο) οπότε έβαλε το πρώτο στον 19^ο γύρο. Ο Λεκλέρ αντίθετα περίμενε ως τον 31^ο γύρο για να αλλάξει ελαστικά. Αν σ’ αυτό το διάστημα είχε εμφανιστεί αυτοκίνητο ασφαλείας, ο αγώνας θα άλλαζε υπέρ της Ferrari. Ο Χάμιλτον άλλαξε από μέση σε σκληρή γόμα στον 24^ο γύρο. Μόλις έβαλε ο Λεκλέρκ τη σκληρή γόμα, τράκαρε ο Μάγκνουσεν. Αυτοκίνητο ασφαλείας, διακοπή του αγώνα με κόκκινη σημαία και ο Φερστάπεν αλλάζει λάστιχα βάζοντας το δεύτερο σετ σκληρής γόμας χωρίς να χάσει το προβάδισμα. Αρκετοί οδηγοί δεν έχουν φρέσκο σετ ελαστικών για να βάλουν, ο Χάμιλτον αναγκάζεται να βάλει μεταχειρισμένη μέση γόμα.

Στην στατική επανεκκίνηση ο Φερστάπεν κρατά με άνεση πίσω του την Ferrari του Λεκλέρ, ενώ ακολουθούν Χάμιλτον, Σάινθ και Ράσελ. Ο Χάμιλτον πιέζει και λίγους γύρους μετά περνάει το Λεκλέρ. Αντίθετα ο Ράσελ δεν καταφέρνει να περάσει το Σάινθ. Είναι δύσκολο να ακολουθείς για ώρα το προπορευόμενο μονοθέσιο γιατί υπερθερμαίνονται η μηχανή και τα φρένα. Ειδικά σε υψόμετρο 2.2km που ο αέρας είναι πιο αραιός (-20%) το πρόβλημα γίνεται πιο έντονο. Καθώς ο Λεκλέρ είχε τη σκληρή γόμα και Χάμιλτον τη μέση η λογική έλεγε ότι σταδιακά η φθορά της C4 θα φέρει σε δύσκολη θέση το Βρετανό. Όμως ο πρωταθλητής κατάφερε να διαχειριστεί τα ελαστικά και τη δυναμική τους με άριστο τρόπο. Είναι ενδεικτικό ότι σημείωσε τον ταχύτερο γύρο αγώνα, στο τελευταίο πέρασμα με το πέσιμο της καρό σημαίας.

Ο Ράσελ έχασε και την 5^η θέση από τον εξαιρετικό χτες Νόρις  (οδηγός της ημέρας) που εκκινούσε 18^ος, ρίσκαρε με τη μαλακή γόμα στην αρχή και κατάφερε να αναρριχηθεί στην 5^η θέση παρότι στην επανεκκίνηση έχασε 4 θέσεις λόγω της σκληρής γόμας. Ο Νόρις τερμάτισε μπροστά από τον Πιάστρι που εκκινούσε 7^ος και τερμάτισε τελικά 8^ος. Ο Αυστραλός ενεπλάκη σε σύγκρουση με τον Τσουνότα δίνοντας μάχη για θέση. Η σύγκρουση – αγωνιστικό συμβάν αποφάνθηκαν οι αγωνοδίκες – είχε ως αποτέλεσμα ο Ιάπωνας να βρεθεί εκτός βαθμών. Αντίθετα ο Ρικιάρντο ολοκλήρωσε την πολύ καλή του εμφάνιση δίνοντας στην Alpha Tauri τους 6 βαθμούς της 7^ης θέσης. Αυτό έφερε ανατροπή στην βαθμολογία των κατασκευαστών όπου η Ιταλική ομάδα ανέβηκε στην 8^η θέση. Ισοβαθμεί με την Alfa Romeo αλλά η 7^η θέση του Ρικιάρντο κάνει τη διαφορά. Στη μάχη της 2^ης θέσης του πρωταθλήματος κατασκευαστών η διαφορά των 22 βαθμών ανάμεσα σε Mercedes και Ferrari παρέμεινε σταθερή. Επόμενος αγώνας αυτή την Κυριακή 5/11 το GP της Βραζιλίας από την πίστα του Ιντερλάγος.

Η τελική κατάταξη ήταν:

Μετά το τέλος του αγώνα ο Φερστάπεν τόνισε: «Ο ρυθμός του μονοθεσίου ήταν πολύ καλός, σχεδιάζαμε να κάνουμε μια διαφορετική στρατηγική από όλους τους άλλους, αλλά δυστυχώς δεν μπορέσαμε να το δείξουμε αυτό με την κόκκινη σημαία. Παρόλα αυτά, ήμασταν πολύ δυνατοί με τα σκληρά ελαστικά στο τέλος. Το να κερδίσεις 16 αγώνες σε μια σεζόν είναι κάτι που δεν πίστευα ποτέ ότι θα ήταν δυνατό, αυτή η σεζόν είναι απίστευτη. Καταλαβαίνω από την πλευρά του Τσέκο γιατί ρίσκαρε στην αρχή, θα ήταν απίστευτο για αυτόν να ανέβει στο βάθρο στον εντός έδρας αγώνα του εδώ στο Μεξικό. Ευτυχώς το πλήθος έμεινε, και ήταν καταπληκτικά όλο το Σαββατοκύριακο, ένιωσα τόσο ευπρόσδεκτος εδώ όπως πάντα. Το μυαλό μου είναι ήδη στον επόμενο αγώνα, ας δούμε τι μπορούμε να κάνουμε στη Βραζιλία».

Από την πλευρά του ο Λιούς Χάμιλτον πρόσθεσε: «Ειλικρινά, δεν το περίμενα αυτό είναι πάντα υπέροχο συναίσθημα όταν προοδεύεις βήμα – βήμα. Το Σαββατοκύριακο ήταν δύσκολο σε σύγκριση με τον τελευταίο αγώνα όπου ακυρωθήκαμε. Αυτό το Σαββατοκύριακο προσπάθησα πολύ να φτιάξω σωστά τη ρύθμιση του κρατήματος και νομίζω ότι κάναμε εξαιρετική δουλειά. Προφανώς για να μείνουμε μπροστά από από τη Ferrari στη βαθμολογία, πρέπει να τερματίσουμε μπροστά τους για να  κρατήσουμε τη 2^η θέση στους κατασκευαστές, οπότε γι’ αυτό πίεζα σήμερα».

Ο Λεκλέρ που παρά τη σύγκρουση της πρώτης στροφής ανέβηκε στο βάθρο, τόνισε: «Πρώτα απ’ όλα, είναι πολύ κρίμα αυτό που συνέβη με τον Τσέκο στον εντός έδρας αγώνα του. Από την άλλη, κοιτάζοντας το συμβάν σε replay δεν είχα πού να πάω. Φρενάρουμε όλοι στο ίδιο σημείο και μετά προσπαθούσα να παραμείνω στα δεξιά όσο το δυνατόν πιο κοντά στον Μαξ, αλλά ο Τσέκο νομίζω ότι δεν ήξερε ότι ο Μαξ ήταν εκεί, άρχισε να στρίβει και μετά συγκρουστήκαμε. Είχαμε αρκετή ζημιά στο μπροστινό αριστερό μέρος και πρέπει να ελέγξουμε την ανάρτηση, δεν ήταν εντάξει καθόλη τη διάρκεια του αγώνα. Ήταν έκπληξη ότι μπόρεσα να κρατήσω τον ρυθμό και να έχουμε έναν δυνατό αγώνα από εκείνη τη στιγμή και μετά. Με το σκληρό ελαστικό δυσκολευτήκαμε λίγο περισσότερο ως ομάδα, οπότε πρέπει να το δούμε. Πιστεύω ότι προσωπικά δεν θα μπορούσα να κάνω κάτι καλύτερο, είμαι ικανοποιημένος με την προσωπική μου απόδοση. Αλλά δεν είμαι ευχαριστημένος με τη συνολική απόδοση. Θέλω να κερδίζω και αυτή τη στιγμή δεν έχουμε ικανό μονοθέσιο. Ακόμη και η Mercedes φαίνεται να έχει προβάδισμα απέναντί μας σήμερα. Είχαμε μια μικρή ζημιά, από τη σύγκρουση οπότε νομίζω ότι έπαιξε ρόλο σε αυτό, αλλά ήταν πολύ δυνατοί».

Διαβάστε επίσης:

Audi Q8: Ανανέωση στα σημεία!

Μεθυσμένος 1 στους 3!

Ηλεκτρικό, 4κινητο και Countryman!