Ποιες αλλαγές φέρνουν στη ναυτιλία οι νέες τεχνολογίες;

Είναι πάρα πολύ ενδιαφέρον το πώς επιδρά η τεχνολογίας σε διάφορους τομείς της οικονομίας. Συνήθως προβλέπουμε φοβερά πράγματα, άλλες φορές δυστοπικά, άλλες φορές υπερβολικά αισιόδοξα.

Η τεχνολογική δεν είναι ακριβώς όπως η βιομηχανική επανάσταση. Υπάρχουν άπειρα παραδείγματα όπου η τεχνολογία απλά μας κάνει την δουλειά μας και τη ζωή μας πιο εύκολη και αποδοτική, με άλλα λόγια βοηθάει.

Αρκεί να την ακολουθήσει κάποιος. Το ίδιο ισχύει και στη ναυτιλία.

Εμείς δεν πιστεύουμε ότι μπορεί να υπάρχει ναυτιλία χωρίς ναυλομεσίτες. Είναι τόσο περίπλοκη η ναυτιλία που η τεχνητή νοημοσύνη και η τεχνολογία δεν μπορούν να λειτουργήσουν χωρίς την ανθρώπινη παρέμβαση. Δεν μπορούν να ναυλώσουν ένα πλοίο χωρίς τους brokers.

Πιστεύουμε στο human in the loop, ένας όρος που χρησιμοποιείται στην Τεχνητή Νοημοσύνη (AI) και εννοεί ότι η τεχνολογία υποστηρίζει τον άνθρωπο για να αποδίδει καλύτερα.

Τέτοια τεχνολογία φτιάχνουμε και πιστεύουμε ότι θα είναι πολύ χρήσιμη για τη ναυτιλία.

Γίνεται αρκετός λόγος για τα αυτόνομα πλοία: Ποια η άποψη σας και τι σημαίνει για το μέλλον της ναυτιλίας και των εμπλεκόμενων στον κλάδο (εταιρείες, εργαζόμενους κλπ);

Με την προσοχή μας στραμμένη στο εμπορικό κομμάτι της ναυτιλίας, τα αυτόνομα πλοία δεν είναι κάτι με το οποίο ασχολούμαστε άμεσα.

Αυτό που μπορώ να πω είναι ότι και στον χώρο των αυτόνομων αυτοκινήτων η πρόοδος, που υπήρξε καταιγιστική για ένα διάστημα, παρουσιάζει πλέον επιβράδυνση.

Τα πλοία είναι ένας περίεργος συνδυασμός εργοστασίου και ξενοδοχείου, που πλέει στη θάλασσα, όπου ζουν και δουλεύουν άνθρωποι με διαφορετικές ειδικότητες, που μιλούν διαφορετικες γλώσσες. Υπάρχουν πολύ πιο απλά συστήματα με πολύ πιο προβλέψιμες συνθήκες που δεν έχουν ακόμα αυτοματοποιηθεί.

Δεν θεωρούμε ότι είναι κάτι άμεσο. Θα μπορούσε να υπάρχει μία εξέλιξη με περισσότερους αυτοματισμούς αλλά νομίζω ότι απέχουμε πάρα πολύ από το να μπορέσουμε να εμπιστευτούμε το φορτίου που είναι τεράστιας αξίας, τις ζωές ανθρώπων που θα είναι στα λιμάνια για τη διαχείριση. Οι μηχανές μπορούν να γίνουν δεκανίκια για να ξοδέψουμε λιγότερα καύσιμα, να ταξιδεύουμε με μεγαλύτερη ασφάλεια κ.α.

Ποιοι είναι οι επόμενοι στόχοι σας στον τομέα της τεχνολογίας;

Επόμενα σχέδια έχουμε και στις τρεις εταιρείες μας. Θα έλεγα επιγραμματικά ότι στην τεχνολογία το μεγάλο επόμενο κεφάλαιο είναι να το να επεκταθούμε στα containers και τα LNG και LPG.

Εξίσου σημαντικό είναι ότι προοδευτικά φτιάχνουμε πιο ευέλικτους τρόπους μέσω των οποίων οι πελάτες μας μπορούν να συνδέουν την τεχνολογία μας με τα συστήματα τους. Μέσω μιας προσέγγισης που λέγεται Application Programing Interfaces (APIs) επιτρέπουμε όχι μόνο σε χρήστες να εκμεταλλεύονται τα δεδομένα και τις προβλέψεις μας, αλλά και στα αλλά πληροφοριακά τους συστήματα, απευθείας. Αυτό καθιστά ευκολότερη τη συνεργασία με μεγαλύτερες εταιρείες στο χώρο της ναυτιλίας αλλά και σε γειτονικούς οικονομοτεχνικούς χώρους.

Θέλουμε, τέλος, να συνεχίσουμε να μεγαλώνουμε τους προς διαχείριση στόλους μας, και τον aframax και τον ΜR, παραμένοντας οι κορυφαίοι performers των αγορών στις οποίες δραστηριοποιούμαστε.

Η εταιρεία αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του brain gain, με μεγάλο αριθμό προσωπικού υψηλής κατάρτισης που εξειδικεύεται στις νέες τεχνολογίες.

Είναι αλήθεια ότι αισθανόμαστε τρομερά περήφανοι και τυχεροί για την ομάδα που έχουμε καταφέρει να έχουμε γύρω μας. Έχουμε παιδιά από την Ελλάδα, που ήρθαν στην Αθήνα από το εξωτερικό για να δουλέψουμε μαζί, αλλά και αρκετούς από άλλες χώρες, όπως από Ιταλία, Αγγλία, Αμερική, Πολωνία, Ελβετία, Λίβανο, στο παρελθόν Ισπανία, Ινδία, και άλλα. Μάλιστα μερικοί εργαζόμενοι στο γραφείο στην Αθήνα έχουν μάθει και εντυπωσιακά ελληνικά!

Επίσης, έχουμε πραγματοποιήσει 110 μαθητείες. Πρόκειται για συνήθως διετή προγράμματα που απευθύνονται σε απόφοιτους πανεπιστημίου ή που ξεκινούν την καριέρα τους. Μέσω αυτών αντλήσαμε λίγο πάνω από 35 μόνιμα στελέχη, μερικά από το οποία είναι πια και σε ζωτικές θέσεις ευθύνης.

Η Signal Ventures επενδύει σε καινοτόμες επιχειρήσεις. Ποια είναι τα κριτήρια επιλογής μίας επένδυσης; Μερικά παραδείγματα.

Εμείς φτιάχνουμε τεχνολογία, την διαθέτουμε εμπορικά, αλλά ταυτόχρονα βασίζουμε υπηρεσίες σε αυτήν. Παράλληλα τη χρησιμοποιούμε για να βοηθήσουμε νεοφυείς εταιρείες ή επιχειρηματίες που έχουν μία ιδέα, πάθος, γνώση για να φτιάξουν κάτι.

Η πρώτη ομάδα που βοηθήσαμε με αυτό τον τρόπο λέγεται OilX και δραστηριοποιείται στην αγορά πετρελαίου. Σήμερα έχει καταφέρει να συγκεντρώσει σημαντικά κεφάλαια, έχει τους δικούς της πελάτες και εμείς είμαστε ευχαριστημένοι που την βλέπουμε να προχωράει.

Ψάχνουμε ανθρώπους και ομάδες που μπορούμε να τους βοηθήσουμε με την τεχνολογία μας να φτιάξουν το δικό τους πρωτότυπο σε λιγότερο χρόνο, παρέχοντας λύσεις στα προβλήματα που αντιμετωπίζουν.

Αυτή τη στιγμή έχουμε περίπου 12 projects στη Signal Ventures, σε διάφορους τομείς από το commodities trading, τo bunkering, διάφορες πτυχές συστημάτων διαχείρισης εταιρικών πόρων (ERP) για τη ναυτιλία κ.α.

Παρέχουμε τεχνολογία, συμβουλές και σε κάποιες περιπτώσεις αρχική χρηματοδότηση.

Μέσα από την Signal Ventures, προσπαθούμε να φτιάξουμε ένα οικοσύστημα που θα αξιοποιήσει τις λύσεις μας σε όσες το δυνατόν περισσότερες εφαρμογές μέσα και γύρω από τον κλάδο μας.